前面的堤岸已经被水阻隔了，西冷桥孤零零地泡在湖水里，同样被困在水中的是艘画舫，它倾斜着靠在桥边，舱里已灌进齐腰的水，随时有倾覆的危险。划桨的船工不知哪里去了，只有四个女人战战兢兢地拥抱成一团。

桥上更是千钧一发！一张条案被掀翻在地，烛台、笔、墨、纸、砚、朱砂、三清铜铃、枣木五雷令牌散落四周，只有位身穿黄色道衣，头戴南华巾，足蹬十方鞋、高筒白布袜，肩挎香袋，背后背着斗笠和一把桃木剑的道长，岿然不动地屹立于桥面之上，双手正运功发力，与一条粗大的白蛇殊死搏斗。

这条大蛇好生厉害！通体覆以乳白的鳞皮，全无半点杂色和花纹，露出水面的半截身子不停地绞动着。见它头如小庙，目似灯笼，血盆大口吐出一丈多长紫色的信子，挺立的腰身遮住日头，堪比蟠龙石柱，居高临下俯视孤山之巅，有种一口便能将人吞入腹中的气势。

那道长正是茅山掌教孙智清，在白蛇的重压威逼之下，道长凭借掌力御敌于百步之外，使其无法越雷池半步靠近逞强，只能抽动尾巴频频将湖水袭来。

又是一波浊浪拍岸，孙道长抖去脸上的水珠，似已瞧见帮手的到来，便大声高喊着，“无上天尊！你来的正好，我的符纸尽被这畜生打湿。你快拴住它的信子，我来打它的七寸。”

黑白头男子立即响应，从袖子中射出一条红线，那准头是天下无双，力道把握得恰到好处，不偏不倚刚好将大蛇的信子缠住。

这一勒不要紧，惹怒了白蛇，它仰头冲天摇晃着头颈，可苦了那男子像是荡起了秋千，随着红绳在空中胡乱甩动，他全神贯注地盯着大蛇的眼睛，“平静下来！睡觉啦，睡觉。”说了数遍也无济于事，那畜牲根本不听他那份邪。

男人只能放弃了，拼命地大叫道：“孙道长！你快下手呀。”

道士不敢迟疑，运足内力向其颈下击去，这一掌的威力是可想而知，白蛇定会皮开肉绽一命呜呼。可哪曾料到那畜生确是非比寻常，将身体一滚使出平生之力，搅动湖水似倾盆而来，西冷桥顷刻之间淹没于水中，水面上只露出个孙掌教头顶的南华巾来。

“道长！孙道长。”悬在空中的男子声嘶力竭地呼唤着，可除了水面上的圈圈漩涡，四周是白花花的一片，一切被大水淹没得无影无踪啦。

“北北，不要慌张！我来打它的三寸。”一声脆快的呐喊重新燃起男子的希望，天赐破水而出，像一只灵巧的小猴子，几攀几纵窜到大蛇的脑后，挥掌就是一击，这一击之下它是非死亦昏。

男子欢喜地大声疾呼着，“小尕儿，好样的，有尿儿。中！就打它的三寸。”随即更加勒紧蛇信子，轻蔑地对它吼着，“大长虫，这回你没冒儿了，老子千里迢迢被请来，就是为除了你，给你出息个豹！眼下就这点仗撑啦？”他盯着大蛇摇头晃脑的样子开心地大笑。

“哎呀！怎么回事？混球儿。”男子只感到手中的红绳断了，他像只脱线的风筝甩了出去，“扑通”落到湖里，呛了几口水后便什么也不知道了。

待他再次醒来，恢复了知觉时，是吐了口湖水之后，第一眼看到的是水淋淋的天赐。“小尕儿，三寸打中了，蛇妖除去啦？”

“北北，你终于醒了，可把我吓坏啦。”天赐最关心的是他的性命。

“慈悲，大蛇跑了，孩子指的是南屏山方向。”男子闻声偏头去看，是发髻披散的孙智清道长，他同样躺在堤上有气无力的样子，“无上天尊，我们虽内力深厚，可不识水性，吃了这畜生的亏啦。都是这孩子把我们捞上来，捡了条命，他是你带来的？”道长感激地端详着天赐。

“这是个好孩子，我们四个也是他救起的。”男子闻声低头，这才发现脚底下还躺着几个筋疲力竭的女人。

“小尕儿，你那一掌是打歪了？”花头男子惋惜地问道。

天赐不知所措地回答他：“不是，北北，我那一掌根本没有打出去，是小青蛇钻出来拦住了我，还咬断红线与白蛇一起逃了。”

“小青蛇！什么小青蛇？”地上的两个男人都莫名其妙地高声相问。

“阿弥陀佛，闪开！让贫僧收了这青白二蛇。”从东面飞奔过来一个青年和尚，他肤色白净，俊美朗目，双耳垂肩，胸前挂有哗哗作响的挂珠，手里提着铮明瓦亮的锡杖，脚下芒鞋啪啪踢踏着湿滑的路面。

“是那个围湖乱跑的和尚。”花头男子认得出家人。

孙道长撑起身子盘坐调气，向越来越近的和尚瞅了一眼，“慈悲，是他，氐俘山的法海和尚，这大蛇就是他抢了人家的洞穴，逼来杭州的。”

只见青年和尚临水而立，口中念诵六字真言，连连将锡杖向地上顿去，铁卷上的铜环锡锡作响，“阿弥陀佛，贫僧又慢了一步，让两个孽障侥幸逃脱了，后患无穷，后患无穷啊！孽障，回头是岸，随我回润州金山。”和尚喊了半天也不见响应，提起锡杖，拔腿沿湖又追了下去。

“沈家姐姐！你怎么啦？”

“好好！”

“好好！”

那边的三个女人齐声惊叫，这边的男人们赶忙过去观瞧，见中年妇人呼吸急促，直冒冷汗，依偎在老道姑的怀里瘫软一团，紧闭双眼。

“道长，救救她吧！”女人们向孙掌教哀求道。

茅山宗本来就是以斩妖除魔，济世救民为己任，眼看有人处于危难，哪能袖手旁观？道长把脉一查有了结论，“慈悲，这位女善信平素里一定是多愁善感，苦闷于心，致使任督不通，阴虚不畅，正是悲则气消，思则气结呀。此次又受到惊吓，更是雪上加霜，精气不支，昏厥过去啦。先让贫道帮她打通二脉，用上清内功心法为其导引续气。”他说着就要盘腿坐下为患者疗伤，可能是刚才与大蛇搏杀时耗力太过，一个前倾险些匍匐倒地。

天赐眼疾手快，一把将其搀住，“道长，让我来！我也学过上清内功心法。”

“慈悲，你也学过上清内功心法？”掌教好生意外地问他。

天赐亲亲热热地回答道：“是呀，掌教爷爷，我们虽然是初次相见，可我师父庄义方常把您的大名挂在嘴边，可谓如雷贯耳啦。”天赐让女人们从两侧扶稳中年妇人，自己在她的身后双盘而坐，提气丹田，分别在她的头部、后背穴位上一通拍揉按压，并将源源不断的真气输入她的经络。

不多时妇人头顶有缕缕蒸汽升腾，病患慢慢睁开眼睛恢复了意识。