返回第十四章 秋闱(1 / 2)览清记首页

过了元宵,新皇登基一事引起的风波才渐渐平息。裴珲心急恩科,没过几天便收拾了东西往学里去了。到端午节前后,礼部的诏书发来,恩科加试才算正式确定了下来,这时候距离乡试报名只剩下不到三个月。

南京是江南省乡试的所在地。如今的江南省虽说已被分为安徽、江苏两省,但两省职务划分多有不明,比如这乡试,就依然还是统一考的。大名鼎鼎的江南贡院里整齐排列着上万所号房,尽管这些号房的数量每年都在增加,但在庞大的考生群体面前仍旧显得捉襟见肘。

裴琅站在江南贡院前看着来来往往穿梭不停的考生,心里陡然生出无限压力:江南自古学霸多啊!他有些后悔非要跟裴珲过来了,实在是眼前这景象太有冲击力了,快要把他那为数不多的自信冲得半点不剩了,这可不是什么好事。

裴长林作为此次送行队伍的负责人,感受却与裴琅截然不同。他睁着一双大眼一眨不眨地到处瞅着,嘴里还不停地喃喃着说:“乖乖,头一次见着这么多秀才公。你说秀才都这么难考了,咋还能有那么多人考上呢!”

“我江南人杰地灵啊。”裴琅感叹着说。

“那别的省秀才多么?”裴长林忍不住问道。

裴琅想了想,说:“可能没我们这多,但应该也不少。”

“唉”裴长林突然表情哀愁起来,望着天空说:“我以前也是读过书的,只是学不会啊,可大家都学不会,我就觉得不是我笨,而是读书太难了。现在看着这么人都能考上秀才,我又觉得不是读书太难,还是我太笨了。”

这也是一只受到打击的学渣。裴琅在心里跟他四叔握了握爪,很有种同是天涯沦落人的悲伤。但这种悲伤很快就被打断了,因为裴珲报完名出来了。

“劳烦四叔久等了。”裴珲走过来对裴长林说。

“嗨,一家人客气啥。”裴长林满不在乎地摆摆手说,“哥儿要是能考上了,那就是咱们全族的喜事,我能跑个腿还是沾光呢。”

裴珲笑笑说:“瞧四叔说的,这些年来来回回的,叫四叔费了不少心,若真能及第,第一个该谢的便是您了。”

“哈哈,那我可就等着了啊。”裴长林爽快地说。

由于距离乡试日近,裴珲便没有再跟他们回去,而是在附近订了客栈,一直住到放榜才会走。这也是老沈氏的吩咐,说多花点钱没什么,省得路上来回折腾受罪。

裴长林帮裴珲安置好就带着裴琅离开了,分别前哥俩少不得又一番依依惜别。

到家后,裴琅仍是每天按部就班地读书,老沈氏却明显焦急起来,起初她还极力压制着,后来就索性在正堂里摆起了香案,整日祷告起来。裴琅被她感染,也不由悬起了心。

这么过了大半个月,等乡试结束他们的情绪逐渐稳定下来时,裴长林背着气息奄奄的裴珲回来了。

老沈氏骤然一见,吓得要昏死过去,裴琅赶紧扶稳了她。好在老沈氏还算撑得住,叫裴琅不要管她,先去请郎中要紧,然后就急急地帮着裴长林把裴珲放到卧房的床上。

裴长林对她说:“婶子莫慌,哥儿无甚大碍,郎中已经请了正在后头路上呢,马上就到。”

他见裴琅手足无措地只知呆呆站着,便说:“琅哥儿别呆着,快去烧壶热水来,待会儿给你哥哥用。”

裴琅赶忙应了,转身跑出去烧水。

裴长林又扶老沈氏坐下,不停地向她担保裴珲无事,叫她只管放心。

不一会儿裴庆带着郎中到了,老沈氏忙把位置让出来,叫郎中给裴珲把脉。

郎中捻着胡须把了一会儿,说:“从脉象来看已无甚要紧,之前已经吃过药了吧?”

“吃了,吃了”裴长林说,“在南京的时候请人抓过几副药,约莫吃了五六天,等哥儿身子好些了才上路的,没想到刚到县里又撅了过去,可把人吓坏了。”

郎中叫他拿来之前的方子,仔细看了看说:“哥儿的病情看似严重,其实不然,只是劳累过度所致。另外还有些着凉,好在并未酿成伤寒,以后还照着这方子吃药,我再给哥儿开些药膳佐用,不消半月便可痊愈。”

老沈氏听了,才算彻底把心咽回了肚子里,嘴里直念老天保佑。裴庆跟裴长林见裴珲已无大碍,便也不欲久留,准备起身离开。老沈氏给过郎中银钱后又叫裴琅去送他们,却被裴庆给拒绝了,只叫他们祖孙在家照顾裴珲就好,郎中自有他们去送。老沈氏一一谢过,等人走了就去给裴珲熬煎药了。

裴琅把烧好的热水倒进盆里,兑了盆温水给裴珲擦脸,听见裴珲无意识地喊着要水,又急忙沏了壶热茶,小口小口地喂给他喝。他喝完水又昏睡了过去,等老沈氏煎好了药端来,他又迷糊着喝了。

等到第二天下午,许是药见了成效,裴珲慢慢醒了过来,老沈氏和裴琅才算知道了事情的经过。

原来裴珲万分不幸地被分到了臭号,乡试的那几天秋老虎正盛,位于巷尾的大恭桶经过连日的发酵已是臭不可闻,更甚的是还有绿头苍蝇嗡嗡乱飞,裴珲不仅要忍受逼人的恶臭,还要被成群的苍蝇围攻。

好不容易挨过了第一场,结果第二场的时候那恭桶居然漏了!黄色的粪水流进裴珲的号房,把他薄薄的布鞋底都浸透了,仔细看的话,那粪水里还蠕动着白色的东西,令人见之欲呕。裴珲被困在小小一间号房里,几乎是避无可避,只能强忍着恶心答完了试题,三天里没有吃任何东西。

到第三场,差役换了一个新的恭桶来,尽管臭味依旧裴珲却感觉好了很多,但悲催的是夜里却下起雨来。天气转冷,裴珲经过两场的苦战的身体支撑不住,便着了凉。万幸他的号房不曾漏雨,没有进一步转化成伤寒。

老沈氏听了他的讲述,抹着泪连声喊着心疼,叫他不必在意结果,安心养好身子就成。裴珲也觉得此次上榜无望,虽然多少有些抑郁,但总归是时运不济,抑郁一阵也就释然了。

他温声对老沈氏说:“祖母放心,孙儿晓得轻重。一举中第的毕竟是少数,左右孙儿还年轻,养好了身子再考不迟。”

老沈氏被他说到了心坎里,连连称是,叫他放宽了心好好歇着,万事都等病好了再说。

在老沈氏的精心照料下,裴珲没几天就恢复了精神,能下床走动了。裴琅见他好了,心里也是开心不已。

他给裴珲送完药出来,被老沈氏喊住说:“六郎来一下,有件事还要你跑一趟。”

裴琅闻言赶过去,却见老沈氏提着两个礼盒说:“六郎,你把这两样东西给族长和你四叔家送去,这次大郎的病多亏了他们呐。”

给四叔送裴琅是极为乐意的,但族长...裴琅对他有种说不上来的感觉。按说他也算是个不错的人了,对族人负责,对晚辈慈爱,全村不论谁家遇到问题,他都会热心地予以帮助,处事也称得上公正。只是裴琅始终记得他处置陈氏时的那种偏激与狠厉,便不大想见他。

老沈氏没察觉到他的这些情绪,只交待了一些见面说话的机要,确保了他不会失礼后便让他提着礼盒去了。

裴琅按照老沈氏的吩咐把礼送了过去,收获了四婶炸的果子数枚,以及族长奶奶的新鲜橘子一篮。

过了些日子,裴珲的身体恢复如常了,又开始起早贪黑地读起书来。裴琅暗暗敬服他的刻苦,也不自觉地跟着用功。

这日哥俩正在书房各据一方地做功课,却听见外面吹吹打打得好不热闹。裴琅好奇地抬起头想要向外张望,下一秒就被裴珲警告道:“六郎,读书须全神贯注,如何这般三心二意。你且记得:任他牛鬼蛇神,我自岿然不动。”