清嘉翻来覆去实在睡不着，她的帐子上绣着百蝶图，于是她便拉过一扇帐子来抚摸上面的刺绣，一不小心用小拇指勾出一根金线来撕着玩。

又过了小半个时辰，她觉得走过了困头，越来越精神，于是探出半个身子，一把把脚踏上的猫搂起来抱回到自己的被窝儿里呢。猫睡熟了，脾气出奇的好，也不理会清嘉捉弄自己。清嘉便把脸凑在猫柔软的脊背上蹭了蹭，忽然滴下泪来。

这一夜格外漫长，好不容易熬到晓起，侍女们鱼贯而入，服侍清嘉起床洗漱，清嘉一问方知道和王又是一夜未归。

菱角忍不住问:“这几天王爷也不知在做什么，总是宿在外面。”

清嘉心知她兄长又眠花宿柳去了，再这么下去只怕要把家私都搬到青楼里面去，因此冷笑，“家里面有鬼。要吃他呢，他不敢回来。”

菱角一听这话头不好，就没敢追问，只道：“那种地方，最是勾引……”

“他自己愿意上钩儿呢，吃得醉死，只管酒太香了！怎么不怪世上长粮食，怎么不怪先人发明了酿酒呢？”清嘉不屑道。

一时清嘉洗漱完毕，屋中只剩下了菱歌和菱角，清嘉才说：“兄长这一向不太着家，在外面又有了相好的姑娘。昨儿在宴席上无意间被我撞到了，对方是春香楼的红人儿，百媚千娇，一开口说话，那声儿比唱的还好听，我的骨头都酥了。”

菱角听了不可置信道：“竟有此事？不知是哪个混帐行子又引着主子往那种腌臜的地方去。我说扶荔这几日慌慌的，常常一个人出神发呆，又带着王爷身边的小厮胡乱打听，想必她也听到风声了，自己慌了！”

菱歌连忙岔开话题，“郡主别总是和咱们家里面不相干的人生闲气，依我说不如请了沈姑娘她们来坐坐，咱们庄子上上次送来的好茶，郡主还没有开了喝过呢。”

清嘉听了说：“沈家人少事多，沈夫人好不容易来帝京住这么长时间，我也不好总去打搅和靖——实和你说，我今日就准备发作扶荔。”

菱歌听了连忙道：“郡主，快省些事吧！才安生了两日，再闹起来？前儿端王妃来，我瞧着她就是有话要说，嫌咱们府上多事。如今咱们若再闹出些事端来，没得叫左右宗正笑话！”

清嘉说，“有些事你不知道。”她转过菱角对菱角说，“你把昨天对我说的话在和菱歌说说。”

菱角于是便把扶荔设局，想要让猫抓花清嘉的脸一事说了，菱歌听了道：“这种事情没有证据，扶荔肯定不。”

清嘉说：“我也不要她认，我也不提这件事，打发了她离了我眼前，省得她成天调三窝四搅合得大家不得安宁。”

菱歌道：“这件事情还需得王爷回来处置才好，扶荔是王爷房里的丫头，郡主也不好越俎代庖的。”

清嘉心里原本就有气，昨夜憋了一夜又没有睡好，今晨觉得双耳嗡嗡作响，昏沉沉的，此刻听了菱歌的话，不免动气，“我就知道在这个家，我说话是不算数的，叫人踩到脚底下，成了别人脚底下的泥了！”

菱歌连忙欠身，“奴婢并没有这样的意思，郡主息怒。只是……”

“没有什么只是不只是的，快给我梳头，”清嘉恼道，“我知道你心里头也是好意劝我。但你想想看平日总是我退一步，人家进十步，我进一步，人家就要打到我头上来了。按说扶荔要是做事差不多些，我也就睁一只眼闭一只眼，不去和她计较。但你也看到了，我不想去和她计较，她反而想阴招来害我。我为什么要把这个祸害留在自己身边呢？我把这个祸害留在自己身边，今儿她是想抓花我的脸，说不定明儿她想要我的命呢。”

“她敢！反了世界了，她也不怕诛她的九族。”

清嘉听了只是冷笑，“原本收留她就是母亲当年怜她孤苦，把她给姨娘使唤，她还有什么九族呢。若是她嫁了兄长，那要是诛九族，反而诛到咱们头上来了。”

菱歌见清嘉打定了主意要打发扶荔，也就不好再说什么了。两个人一起动手，替清嘉梳好了头发，清嘉选了一枚填红宝的桃心簪子，又拿出新串的珠子箍儿戴上。

菱角道：“菱枝的手真是巧，这珠子箍穿的比外头买的别致多了，难怪上次安溪郡主看见她给郡主穿的珠花，非要她在替自己串几个璎珞呢。”

清嘉对镜描画好眉毛，淡淡的点了些口脂，也不用早饭，对菱角说：“你去把扶荔叫来。”

菱角答应着去了，清嘉揽镜，又叫菱歌用梳子沾了蔷薇水从后面把碎发抿住。过了一炷香的工夫，菱角领着扶荔走了进来。

清嘉见扶荔容色清减，萎靡不振，没梳洗就来见自己，一幅仪容不整的模样，不觉气上心头。原本想说两句软和话，此刻又把话咽了回去。清嘉偏过头去看镜子，也不看扶荔，口里说：“你原本是外头买来的，我可以把你的身契寻出来给你，打发你几两银子叫你自行到外头聘嫁去。可是你这一张嘴呀，像淮洪一般，我却不放心。不如这样，我给你两条出路，第一条，你去西山服侍出了家的姨娘，将来你服侍姨娘服侍的好姨娘替你聘嫁，我都不问的。第二条咱们南云庄子针线上缺人，你往南云庄子上去吧。”

扶荔听了这话，只觉得自己的耳朵出了问题。有时被迎头打了一闷棍一般，呆呆地抬起头来望着清嘉，也不顾礼数，流泪问道:“我是王爷的人，凭什么莫名其妙打发我去？”