两日之后，瑞雪暂歇，碧瓦朱檐的宫城悬满红纱玉络的灯笼，放眼望去，一派祥和。

到了晚上，霏雾融融，华灯与宝炬相交辉映，随着一声轰隆巨响，一道夺目亮光划过长空，瞬间绽放成无数绚烂的小火球，翩跹起舞。继而，便是此起彼伏的爆竹声交织着众人的欢呼声，响彻整片皇城。

人群中的萧明湘仰望着如白昼一般的夜空，许久后，转头看向身侧之人，冁然而笑：“兄长，又是新的开始了呢。”

“是啊。”萧明湘回以宠溺的笑，“我们湘儿又年长一岁了。”

“不对不对，还有十五日才到呢。”

“那也就是一眨眼的事。”

而事实亦是如此，才过完新年，晃眼间就已到了正月十五。

这一日，德帝在宫中赐宴，与大臣共饮。萧明佑一早便忙碌不停，只来得及将护送萧明湘出宫的事情交代给了帛桦。

“这一次你亲自护送，绝不能再出现像上次那样的意外。”

“是！”

“还有，看着点，不要让那些不相关的男人靠近她。”

“我知道了。”帛桦领了命，行礼作揖，转身去往云竹宫。

萧明湘站在门口，远远瞧见帛桦就开眉眼笑挥着手，身后的南星与栀子也是一脸按捺不住的欢喜。

未等他走近，萧明湘已经先一步开口问着：“帛桦，我兄长已经忙去了吗？”

“是的。”他边回答边加快了步伐。

“那他可有留下什么话？”

帛桦想了一下，说：“太子殿下让我保护好公主。”

萧明湘不再多问，点点头，“那我们快点出发吧，兄长已经同意了我们先去城中逛一圈，再去庙里祈福。”

三人再次坐上了熟悉的轿车，萧明湘不自觉地抬手抚着上次被撞伤的额头处，仍是有些心有余悸。南星看懂了她的心思，问着：“公主，您是不是担心会像上次一样？”

“有点儿。”萧明湘垂眸，“不知为何，一坐到这里就莫名觉得心悸。”

南星挪过去，安慰说：“不怕，有帛侍卫在呢，再说，我们也不会再像上次那般忘乎所以了，都留心看着呢。”

“嗯嗯！”栀子重重点着头，“若真是再有人来撞，还有我们给你挡着！”

萧明湘忍俊不禁，“说的好像你这额头撞了也不疼一样。”

“我吃得多，肉厚着呢。”栀子一脸骄傲。倒是南星连连点头，表示认同。

都是些小小的玩笑话，但萧明湘听着，心里放松了不少，又想着还有帛桦在暗处，确实没有必要过于忧虑。

没过多久，轿车就缓缓停了下来，萧明湘刚扶着南星的手款款下了轿，就被眼前的繁盛景象给吸引住了目光。

元宵灯会，城闉不禁，大街小巷涌来四方人群，熙熙攘攘，浩闹不已。

萧明湘在南星与栀子的陪同下，循着人潮，向着那笙歌四起的瓦市走去。远远望着，街道两旁的楼房绣旗迎风招展，再往上一点，每一条瓦垅中都装点着一盏同一花式的莲花灯，连成星点长河，绮丽灿烂。

进了瓦市，她们一路走走停停，去听了说书人讲故事，又去了看了傀儡戏，还欣赏了杂剧歌舞，再走出来时，已过正午，本是打算去街上久负盛名的酒肆饱餐一顿，结果没走两步，瞄到一旁蒸饼摊上的“打旋罗”表演，又齐齐定住了脚步，挪不开眼。

闻着浓香味儿，萧明湘一转头，便看到栀子正咽着口水，垂涎欲滴。

“来一个？”她问。

栀子目不转睛盯着那蒸饼，慢慢伸出两根手指，“我要两个。”