宁妃在朱明海的后宫里一直没多少存在感。虽然二皇子是朱明海不多的成年儿子之一，但一直不如三皇子那般得宠和引人瞩目，领着不太要紧的差事。宁妃之前也只是不上不下的一个嫔位。虽然她诞育了皇子，侍奉朱明海日久但因为她的身份不高王府中丫鬟出身，自己容貌中等也没有读书识字和朱明海说不上话，朱明海待她平平。在二皇子得到重用前，宁妃，不宁嫔在后宫中生活得就像透明人一般。

这样的生活无疑很是压抑，但宁嫔也无可奈何她有什么资本和其他妃子叫板，容貌还是家世？所有的不甘和委屈只能咽在肚子里面上还要若无其事地忍让着。那时，她只能寄希望二皇子早日得封个闲王有资格开府她下半辈子也算有个依靠。

谁知，时来运转二皇子忽然被朱明海重用她母以子贵，晋位为妃地位和昔日大不一样了。丈夫靠不住，好在自己还有儿子！扬眉吐气之后，她多年被压抑的心气一下子高涨了。旁人对她的态度一日日地殷勤起来娘家人也不时在她面前奉承，憧憬着日后的好日子。起先，她还很是惶恐，但慢慢地，她的心思就活泛开来

今日，她更是扬眉吐气，欣喜不已。多年来死死压在她头上的淑妃被严惩，降位后，连她也不如，真是报应！虽说上面还有德妃等人，但这些人肚子不争气，可没生出儿子。这样想来，她在宫中不就是一枝独秀了么？

如果，如果自己的儿子能更进一步，那，是否自己能想着，日后比起明贤太妃，要更加尊贵？

宁妃心中狂跳，双目放光，沉浸在美好的梦想之中，不免有些飘飘然。

穷人乍富，最是易失去本心。二皇子也知道自己的母妃因出身学识所限，眼界见识有些浅薄。今日顾青进宫，他早就叮嘱了母亲，要好生相待，态度亲近热情一些，多说几句夸奖的话。宁妃在宫中也大致听说了顾青和林家的纠葛，对顾青给淑妃母子添堵这事，是很满意的。但二皇子打算迎娶顾青为为正妃，她却不太愿意。在她看来，顾青不过是平民身份，虽然擅长机巧之术，得到赞誉和朱明海赏识，那又能如何？

古代华夏，匠人地位历来不高。技艺再好，也不过能多得些银钱赏赐。说不定还会因为怀璧其罪，被贵人们看上，给按上个匠户或者军户身份，自此人身不得自由。所以，工匠们除非真是天生对自己这一行特别热爱，很少有刻意去钻研技术搞发明的，只当做一份糊口的差事而已。再能干些，也看不到多少好处不是，哪有什么积极性！

宁妃十几岁就进了王府做事，再从王府进到皇宫，半辈子都在深宅后院，国事朝政向来是不太懂。她想着，顾青是会做工匠的活，立下些功劳，那也只是能积攒起一份产业。论起地位，哪里能和那些身后有势力的勋贵名门之女相提并论。后宫不得干政，何况宁妃又不是清明的人，朱明海不会和宁妃讲述国事和自己的谋算，那宁妃能了解外界的渠道只有两条路：娘家和儿子。

宁妃的父亲是个屡试不第的秀才，还早早去了，家境颇为落魄。娘家兄弟也没什么本事，只有一个外戚的名头，多年来靠着宁妃的接济和二皇子的照顾过活。二皇子以前自己也不太受朱明海重用，又能蒙荫舅父们多少，只为他们弄了几个小官小吏的差事。这些年，进不了高层的圈子，了解不到朝堂上的信息动向，眼光见识什么的都庸常得很。他们只知道顾青很会机巧之术，捣鼓出好些东西，财源广进。献出了种痘之法，还建起了学堂，皇上也因此另眼相看。而顾青对中周的长远价值，他们是看不到那么深远的。

二皇子倒是对宁妃说起过顾青的不凡之处，并提到想迎娶顾青为正妃。宁妃见到儿子那副孜孜以求的样子，心中就有些泛酸，自己的儿子怎么就对一个民女那般上心？她心中不由就偏向了娘家兄弟的判断，认定一定是顾青长得勾人，引得儿子昏了头，情人眼里出西施，一介女子哪有这般本事？如果实在喜欢，一个侧妃之位就足够了！

顾青进宫前，二皇子怕宁妃行事尴尬，让顾青不喜，专程来叮嘱了一回。宁妃知道自己能有今天的地位全是母以子贵，娘家全无助力，也要依仗着儿子，虽心中微微不爽，面上也满口答应了下来。

宁妃真正看到顾青，却是觉得有些不顺眼：太有些离经叛道，对着自己，竟然不够恭顺！难道你不知道，再如何厉害身份高的女子，对着婆母，不都要低眉顺眼的么？何况，自己还是宁妃之尊，你只是平民女子。但随即，她就被顾青的手段镇住了，再加上朱明海和明贤太妃的态度，对顾青仿佛又很给面子，宁妃顿时就有些怂了，心中也默默认下了。

但现在，自己的儿子眼看着就要前程大好，宁妃的心思又活泛起来：顾青能否配得上正妃的位子？或者，她也可以让一步，但也要让顾青满足自己的要求

宁妃想到因是妃嫔家眷，才有资格入宫赴宴的侄女。她心中转过念头，沉思片刻，吩咐宫女分头去寻顾青和自己的侄女来。

“顾姑娘，不必多礼。”宁妃见顾青只向她躬身致意，并未下跪行礼，心中隐隐不悦。转念想到这女子对朱明海都不跪拜的，只好压住那份不满：如此桀骜不驯，待到日后慢慢教化。