因着赵县令的父亲年前过世了，赵县令被迫卸职丁忧，故而连老爹升了官，做了虞县县令。不论是连老爹自己考评全优也好，蒋氏娘家出力也罢，反正连家现在是虞县实至名归的一把手了。而趁着连老爹升官的东风，慧珍的及笄礼也比慧珊的还要热闹些。　　这次大蒋氏有事没能前来，蒋氏便请了现在的顶头上司，越州同知的夫人马氏作为正宾，慧珊为赞者，杨主簿家的夫人为司者,慧珍的及笄礼办的热闹又体面，很给连家长脸。　　礼成后，照旧安排了宾客去花园里看戏。路上蒋氏撇见慧珍姐妹们拉着慧珊在一旁说悄悄话，有心想要询问慧珊的近况，却不得不应酬着旁边的夫人小姐们。特别是马氏，她作为今天地位最高的女性，就坐在蒋氏的左手边。蒋氏见她谈趣正浓，自然不能扫兴。马氏先是说戏，说着说着便说到了慧珍身上，夸慧珍活泼可爱，是个可人疼的，又问起慧珍有无定亲。蒋氏最近正在操心这事，见马氏提起此事，又似乎有合适的人选，当下也兴奋起来，谦逊道：“夫人谬赞，珍儿这丫头都被我惯坏了，我正担心她嫁不出去呢，怎么您知道有合适的人家？那可要说来听听，夫人您的眼光必不会差的。”马氏笑着道：“我说的也不是旁人，就是我那幺儿承祖。他今年也十六了，和慧珍正当年。前儿别人介绍了几个，我都看不上眼，今儿见了慧珍，谁晓得一看就合了眼缘了，不如将慧珍许给我家承哥儿如何？”　　蒋氏听闻立刻盘算起来，马家是越州大户，有权有势，马氏的丈夫还是自己丈夫的顶头上司，连马两家的关系直接关系到连老爹的仕途，而自己对马氏承祖一无所知，此事必需慎重，不可贸贸然答应。于是便笑着推脱道：“竟有这样的好事，若是能嫁到马家那可是慧珍的福气呀。只是不瞒您说，咱们连家儿女的婚事啊，都是老爷做主。像我大女儿的婚事便是他定的，慧珍的事，我还得禀报老爷，让他定夺呢。”马氏显然也没想一次就把婚事定下来，便也笑着道：“这样也好，儿女的婚事可是一等一的大事，爷们的眼光总比我们这些内宅妇人的强些。只是正所谓一家有女百家求，慧珍这样好的孩子，连老爷只怕要挑花眼咯。”蒋氏听马氏言语并无不快，便放下心来，又和马氏聊起戏文来。　　晚间席散，蒋氏忙叫来了连老爹，一起商量白日里马氏说的事。连老爹一听便很乐意，女儿若能嫁入同知府，对连家可是大大的好事，当下就有些怪蒋氏，怎么没有立时答应马氏。蒋氏却道，哪有人家一提我们就答应的，让人觉得连家的女儿多嫁不出去似的。何况也该先探听一下马承祖的情况才是，万一马承祖人品极差，岂不是误了慧珍。连老爹觉得蒋氏说的也有道理，便让蒋氏放手去做了。　　蒋氏刚吩咐了人去打听马承祖的消息，慧珍姐妹们便拉着慧珊来了蒋氏这里。蒋氏见慧珊一脸闷闷不乐，慧珍则怒气冲冲，心中便有数了，拉了慧珊坐到床上，屏退丫鬟只留了周嬷嬷伺候。慧珍见下人们都下去了，便对着蒋氏道：“母亲，你可要为阿姐做主啊。刘家欺人太甚...”蒋氏却打断了慧珍的话，看向站在床边的连家姐妹道：“你们先别忙，我心里有数。珊儿的事，原不该让你们几个未出阁的女孩们参与进来，只是你们也渐渐大了，将来总要出嫁做人媳妇的，少不得要听些为人媳妇的道理。”又对着慧珊道：“珊儿，你先来说说，是怎么一回事。”　　慧珊心中委屈，唯有和母亲倾诉，便强忍着泪水道：“女儿不孝，让母亲操心了。女儿嫁入刘家已一年有余，至今身上毫无动静，婆婆见我一直没有喜讯，前些时日便把她身边的紫藤给了相公。女儿也知不该有怨言，只是那紫藤却是个厉害角色，因是婆婆给的，连我也奈何不得，现在我那房中俨然是她说了算了。。。”说着终于忍不住，掉下泪来。　　蒋氏见状，怎能不心疼，但还是正色道：“你的难受煎熬为娘如何不知。只是你可知你错在何处？珍儿让我为你做主，可是你叫为娘如何为你做主？是压着你婆婆将那紫藤发卖了，还是逼着文锦不准纳妾？”见慧珊一言不发只知哭泣，便叹了口气，继续道：“也是为娘的不是，娘原打算让你嫁入张家，那张家除了是官宦世家之外，门风也极清明，族中男子年过四十无子，方可纳妾。故而也一直没特意教你妻妾之道，更没想到你嫁入刘家后会一直无所出...”　　慧珊听得此处更是泪如雨下，带着恐惧不安的问道：“母亲，我会不会一直都没有生育？”蒋氏忙搂住了慧珊，坚定而温柔的安抚道：“怎么会呢，你别多想，那成亲两三年才有动静的比比皆是，更有成亲七八年才怀上的娘都见过。你只是时运未到，时运到了，便自然会有的。”慧珊靠在母亲的怀里，似被说服了。蒋氏顿了顿又道：“只是现在，你得先把眼前的困境解决了才行。你呀你，实在不该让你婆婆插手你的房里事，就是安排通房也该你来安排，那样通房丫头的卖身契在你手中，自然听你的话，不会给你气受。当初我让金桂、银桂跟你去刘家，就是为了这个。便是你有了身孕，女婿身边也是不能缺人的。这次回去，你便找机会给金桂、银桂开了脸，这样一来，你婆婆便再也挑不出你的错处，还显得你懂事识大体。若是你婆婆知趣，她自会把紫藤送走，如若不然，我们连家也不是吃素的。”　　这么一番交代下来，蒋氏见慧珊眉头皱起，似是还不开窍，便语重心长的劝道：“我知你方嫁为人妇，有些事还看不透。只是自古女子便以夫为天，万万不可犯嫉妒之戒。我们只能万事往开了想，横竖那些女人到死都越不过你去，何苦和她们计较一时之长短呢。”又对着慧秀几个道：“你们将来也有嫁为人妇的一天，切记不可被嫉妒、情爱迷了眼。要牢记一点，只要紧守正室本分，夫家便再是无礼，也没几个敢宠妾灭妻的，这才是我们官宦之家女子的生存之道啊。”　　慧秀听了蒋氏的话，心中沉甸甸的，慧珊终于被蒋氏劝服了，慧芸一脸受教，就连一直叛逆的慧珍也是若有所思，没有反驳，心中更是悲凉。这就是这个时代的女子，即使有幸生在官宦之家，吃穿不愁，却还是不得不向礼教屈服，注定要将丈夫与她人分享，否则就是善妒，是不容于礼法的。那些违心的，为丈夫广纳姬妾的才叫贤惠，是值得称颂的。呵，多么讽刺。