黑三娘把鸽血红握在手心，又捏到指尖，反复观玩：　　「———不会错，就是这个。若非仙山上所孕，便是瑶池下所赐，世间独一无二。庞女侠有这等宝石，还对传闻不详的东西痴迷不已？险些连这宝贝也陷入贼手，三年了……真真可叹。」　　　　住持听着骂，合十念了声佛：「千般苦心，皆付东流。」　　美侍从端来一个小木匣子，三娘将鸽血红小心置入。　　三娘唇上一侧微扬，鄙笑道：「谁稀罕你的苦心？」　　住持掐珠喃喃念叨，稍顷：「白施主的遗愿，老衲完成不了了。姜施主既然执意如此，老衲便恭贺完璧归赵。」　　　　三娘不去搭理他，笑着：「小陈、杨姑娘，我的大事已了，这多亏了你们，今后你们便是芍花派的贵客。」说着往门外走。　　「黑三娘，纵然你得到了鸽血红，我也不会服你！」　　黑三娘停下脚步，头转了一半，眼角把聪哥睥睨：「等办完庆典，你就不是芍花派的人了。」　　见张依依止言又欲，三娘冷笑道：「有甚么不服，到那个时候再说。」　　　　「等一下！」她听是我，便回过身：「小陈，怎么了？」「佳儿她……」　　黑三娘笑道：「她正住我庄上，你不必担忧。」刚想走，又道：「那两匹马，还是你的。」　　「她在庄上？你们是怎样……」心头大跳，她到这时才说，想必有些曲折。是动了手？还是下了药？　　万幸三娘只道是：「是她自愿住过去的。等几天，我会安排你们见面。」可安下了我的心。　　　　住持我已得罪透，这寺里盘桓不得，便和镜子同芍花派一起下山。　　三娘牵着马和我并排走，下坡路上问：「小陈，我说过另有酬谢，你想要甚么？」　　「能与佳儿重见，已是我的奢望。我不想要甚么，只要这件事安排妥当。她若生我的气，你或许能劝慰几句。我有甚么对不住的地方，一定改正。」　　镜子补充道：「仲崖哥哥帮你，可不是要参与见不得人的图谋。这事一了，我们便莫再有瓜葛了。」　　　　我又有点不敢信：「她真的在庄上？」　　「路上遇到的。说你想……哼哼，总之生了好大气。问她那里去，也说不上。我说，不要乱跑，就住庄上，故把她留住的了。」　　听她说一遍，倍加欣慰：「多谢你收留。她身上不得盘缠，若非如此，不知　　如何生计。她在庄上的开支，我来承担。」　　她听了只是笑：「这点儿小钱不用你出，等去了江南，还有许多要花销的地方。」　　　　行到路口，有些不踏实：「我想去庄上看看，就是想看看。」　　「急甚么？要是等不及，干脆药倒了送家里，如你意了？」　　她大有些看不上的神情，我低下头避开视线：「那有甚么用，她要恨死我了。」　　「这就对了。她心里还恶着你，这时见面，欲速不达。」　　　　「我只想看看她，不教她知道，看一眼就好。如果可以，就听她说话，一句就行。」　　黑三娘道：「你和她只是言语误会，算不上事。等我劝几天好话，再安排你们见面。凡事多少依着她，就是见面也要她同意的时候，不要自作聪明。」　　敷衍着，心底还是很想去见她。到了山下河边，小西骑上小红马跟在她旁边，马队已不复来时整齐，各向北去。　　　　镜子看出了我的不甘，道：「你要的是天长地久，又何必争这一朝一暮？」　　欲辩忘言，叹了口气。渡口招呼船夫，他在河另一边，悠哉地撑着船过来。　　风经河上吹来，有些鱼腥气。右手大拇指指甲，摸起来有一点难受，起初没有在意。这时忽而想起来，在云遮的阳光下端详，大概是在塔里碰伤了，这时有点瘀血。　　　　「船家，租一条船让我们划。」掏出一串铜钱，也没数，船家拿了四十文，等交还小船再退二十。　　那天是镜子想玩，但把桨交给她，却想看我别扭，非要我来划。其实，我小时候也划过船，桨套在半个铁环里，只要推上拉下，她没嘲笑多久，我就找到了诀窍。　　我和她面对面，坐在船里，绕着护城河慢悠悠地荡桨。前头不远处有对嬉笑的狗男女，他们的船打圈圈，水花溅老高，始终前进不得。　　　　「这个黑三娘，明明想要白掌门遗失的红宝石，怕你说出去，拿鉴真宝珠的传说骗人。」这不是我介意的，我只在想佳儿，因此没答话。　　镜子看我不睬她，有些不乐：「她说要给你酬谢，你为甚么不问她要？」　　我垂下目光：「你有甚么想要的，跟她说便是。我不知道我想要甚么。我想要佳儿留在身边，但这不可骤得；我想要你陪陪我，可以么？」　　　　镜子笑道：「不可以！」明明是拒绝，却笑得很甜。　　「就这几天……只要见到佳儿，便不烦你了。」　　「我都不知道怎么说你。」她笑着别过脸，去望城墙，岸边有人垂钓，城上有旗子在招。斜日绵绵地照，那脸颊上有一些红晕，又渐渐地淡了。　　　　回到家，外公当头就问：「你上那去了？」他平时不会过问，这时很生气，自我昨日出走，一定担心了很久。　　说不清，我干脆微摇头，走过去，听到他问镜子：「他上那外了？」　　镜子道：「遇到坏人了，给关了很久。」隐去了城北厢的事，他听了便很关切。　　　　过了中间院子，想到前院摸摸马。外婆坐在堂屋里等，我们若从前门回家也有人候着。　　我见到她，便停下来问好。她身形瘦矮，对孩子一向和气，不像外公那么生气，只是随便拉住我的无名指并小指：「乖乖，你上那外去了？」　　我回答道：「去找佳儿的。」也推说到秤平寺头上：「遇上了坏人，好在有惊无险。」　　　　外公家原不养马，为我把马棚修理过一番。　　鬃毛从指隙溜过，脸贴在它脖子上。　　剑是侠客的命，马是小老婆。剑用多了缺损，便会更换，马却通常养许多年。　　两匹马本是洛阳韩府的，一路骑过来，和我们还说不上亲，但渐渐也不再只是财物。　　　　回堂屋，外婆要煮姜汤为我们补补。镜子说，我被老贼打的一掌，属于烈性内伤，喝姜汤反使气血不稳，应用桑叶、荷叶、木棉花、白芷、茯苓等煲制调理，一些材料要明儿上城里药房买。镜子总是知道些奇怪的东西。　　她让我晚上睡阁楼。我问：「咱好说说话。」她没有同意：「怕你做不成柳下惠。」　　镜子说话时的神情，我都不敢去看，但她的语调，就像开了个玩笑。　　我做贼心虚，深怕昨夜的不轨被察觉，低头不语。　　　　卷了垫铺、毯子；过了端午节，阁楼上清爽多了。　　正中间供着祖宗的画像，摆些奠器，旮旯堆些杂物，楼梯隔壁有个小别间，门是坏的。　　十岁那年伯舅带我回扬州，他把道士的那些玩意儿放这个房里。　　因受娘关照，他每日督促我练功，有一回无聊透了，偷懒到小房里摆弄他的法器，他听到铃铛响，跑上来，我吓得把门关上，惹得他生气踢坏了门。　　　　大概是不住人的缘故，这门至今没修过。　　外公在楼下喊：「仲崖，你搬上去啦？」他让我不急，要先打扫一下。　　把铺盖放在地上，不一会儿外公拎着笤帚提着水桶上来。我接过拖把，他却说：「你搝不干净。」　　我拖过的地方，他总是又拖一遍。又说「你莫睡楼板上」，拖来一个长藤椅，擦干净铺上铺垫。　　　　晚饭后我便上楼了。躺在藤椅上，歪头透过窗子，看到坊邻湛家的阁楼，挂着绣帘。　　湛家是这附近的小富，两家夹着条小巷，菜瓜架子相连。　　听到蹦蹦跳跳的脚步，我一些好奇便趴窗户看下去，有个孩子在玩耍。他约莫十岁，夹石头往墙上甩。　　　　男孩子大多有过侠客的梦，见多不怪。打了个哈欠，躺回藤椅，解衣胡想：　　那绣帘之后可有人？既然看不到，凭什么断言不会是佳儿呢？　　这样说来，我所看不到的地方，都可能是她立足之地———闭上眼甚么都看不到了，她也就可能正在我身边呢……　　　　醒来时困得眼睛酸，头脑还浑浑噩噩。想不起做了甚么梦，只记得院子里……又忘了。　　说不上的奇怪，忽然一哆嗦，藤椅边儿有一小团黑影，摸了一下是头发，他抬起头来。　　「干嘛？！」「镜子？你怎么在这里。」她伏睡在扶手上，被我弄醒了：「怕你伤势不定。」初听还有些感动，但又不太信了，再问便回答：「啊呀是我一个人害怕了。」　　　　所以我又挟铺盖跟她回到院子后面的小屋。　　我叫她不要吓自己：「老太会保佑我们的。」这儿管曾祖母这么叫。　　她说没事：「有人陪就不怕了。」　　「那你还赶我走。」她哼哼笑了，并不回答。　　　　不一会儿她的呼吸稍响，应是入眠了。　　床褥散发短而浓的梅香，我躺在地上，辗转睡不着。回味起面对着泛舟，把手伸上去，握住她的被子边儿，掌心充盈而舒服。　　夜阑时，幸福感消淡了。陪伴得太久，或许是习惯了。　　看窗纸微白，天□□曙，对佳儿的思虑全占心头。　　　　初七，伯舅没有来。镜子到晚上坐立不安，说要出去打听，最后也只是说说。　　次日早上史谦义登门造访，见我时已无尴尬，说伯舅要务在身，不能下山，又已知镜子受伤，传信托他护送，下午一起走。　　有些醋意，看着他俩亲近谈话时就是会有那种嫉恨。巴望能多在她身旁一两天，两天后还会想着第三天。　　这样的恶孽通常不会伤害别人，但会让自己徒增郁积。所以午饭后我告诉她，心里是很不快的。　　　　「你这就回茅山了，我很舍不得。」　　「舍不得才好。非要等呆久、嫌烦了、看一眼来气，才走么？」　　不是这个意思。我是说，前些天不还讲，要带我一起去茅山么？现在我不想拒绝了。　　一直到她把几个包裹丢给史谦义，都没有重提旧话。　　　　好恼恨自己的邪念，逼着亲口请求：「我也想去茅山。」　　镜子放笑不拘：「你不如，先把佳儿姐姐找回来，一起上我家。」　　话到这份上，也只能唯唯诺诺。回头她眨了半边眼，硬浪起人的火来，却已跑了。　　那天说请我上茅山，也就是嘴上说说，给个念想罢？我那点企图，就是她在瓦盆里逗弄的蟋蟀。　　　　到淮左地境，女人都像是不安分的。青楼兴盛，庵店尤多，自不必说。　　镜子总不像是规矩的姑娘；就连佳儿这般端庄温婉的人儿，也像着了魔，说怒便怒，说走便走。　　折腾下来，第五天了，我每天都想她，恨不能立即到邵伯去。　　但今天气闷难受，头也比前两天疼得厉害，再歇一天罢。　　愁如债，债多不愁，苦思日久，不差一朝。　　　　但我还是莫名地愁起来。　　到前院牵了马，外公问是去那里，我也说不上。　　随心走马，到城北厢，看荒山废陴，乱草孤树，有些登临意，只是懒了。　　绕过牙城，又见桃花渡口柳枝招动，对岸青山白云，山不知我愁，云不知我忧。废塔在林木里露顶，明白了所愁何事。　　　　我的愁苦是欲望没有得到满足。　　满心的污秽，想回到北厢的客店。　　想回到五天前，那个细雨的傍晚。　　牵马走到渡口，阖目，默以心愿告上天，良久乃睁开。山青云白，无雨，亦无伊。　　　　回到家，牵马过大门，听着堂屋有女人说：「个是仲崖家来了？」　　外公说恐怕是的。她便叫我，记不起是谁，走进去看到岔子姐姐：「仲崖，你好嗲儿啦？」　　她告诉我，叔公本在端午摆酒席，因我缺席，今晚要补一场。　　　　「那天……镜子去了么？」「呢哟，说要找你。」呢哟是土话，意同没有。　　那天我生了镜子的气，跑去北厢护城河边，为此她错过了叔公家的酒席。这好几天都不提，现在人都走了：「不早嗲儿说，她中午才走。」　　「不得事，她靠得近，常过来玩的；你从太白山来，这几天都还呢哟聚一次噫。听你公公说你受伤了，个碍事啊？碍事就换个日子，随你。」　　　　于是我答应了。晚上在叔公家吃饭，赶在关门前入城，公公婆婆也都去了，听众人胡吹海擂。　　岔子夸我会写诗，叔公就笑：「不错，小仲崖，我说一句诗，你接不接得下去？」　　我寻思，诗才虽不高，在但俗人堆里还能认输不成？　　他说：「从前有个人，」他有意学着中原官话的口音，抑扬顿挫，一字一停。这也算诗？可他老脸不红：「就这句，你接。」　　　　这一句大俗话，如何接得了？肩上被拍一下，外公笑道：「我给你接。———从前有个人，啊……」　　他拖一拖调，等众人看过来，道：「放屁把你闻。」　　一时满堂哄笑，我实不堪受这气氛，也知同他们无从说起，便不说话了。他们见我闷葫芦，逗我喝酒，说不喝点，就还是个孩子。　　初时不曾答应，想起那半首《相见欢》不曾填完，更想借一点醉意补足，便也喝了点。　　　　叔公问起太白山，又问起是如何来扬州的。他与表舅是常年在外跑商队的，说起地名了如指掌。　　岔子一眨眼已跑开了，叔婆先叫了一声，却没叫住，随口埋怨：「这个丫头。」　　她回来时带来好几张地图，要我把一路行程指给看。　　　　看那一个个写成地名的长方块，弯弯曲曲代表路的黑线，我拿捏不准，只大概连起几个大城。　　淮南的那张，看到扬州西南四十五里路途一个熟悉的地名。　　午后骑马出发，今晚应才到江边，在瓜洲古渡，等天明过江。　　想到此处，便偶得了几句诗，略一修整：　　愁对青山苦对云，云山未肯雨纷纷。　　今宵剩把舆图看，算得瓜洲可泊君。