端阳节后第三天，谢澜和郭彰奉诏入宫，刚在午门下轿，便见罗赫从里头迎了出来，笑笑道：“请二位快点，王上今儿来得早，尚未进膳，群臣会议只怕已经开始了。”两人各自惊疑：事情何至于如此紧迫？这次朝会到的人很多，殿侧靠墙一溜矮几上坐着萧杰，司马倪，阎致远，薛必隆和司马威，还有二十几个部院大臣坐在木杌子上，都设有茶几，一个个正襟危坐，一语不发地盯着萧稹。

谢澜逐一打量，除了傅师行和户部尚书郭昭之较熟识外，其余的只有见面点头的交情。郭彰却都认识，只不便说话，站在旁边一个一个地用目光打招呼致意。

萧稹今天难得穿得很齐整，戴着白罗面生丝缨冠，穿着酱色实地纱袍，套着石青蓝地纱褂，一条金镶三色马尾纽带紧紧束在腰间，是正统的朝服，正在阔大的太和殿御座前来回踱步，青缎皂靴踩在水磨青砖地上发出橐橐的声音。

一回头见谢澜和郭彰还站在那里，他只点头说了句“坐下吧”，便不再理会。

“除了薛必隆和郭昭之，都不赞同讨伐三朝啊。”萧稹忽然停住脚步，目光炯炯地盯着司马倪问道，“司马公为重臣之首，学坛领袖，每日讲的三纲五常，你说说，养痈遗患，日后恶疾大发，刀兵四起，咱们要是落了下风，怎么办？”

司马倪不安地欠了欠身子，答道：“臣不是说不该征讨三朝，但该征讨是一回事，能征讨又是一回事。齐国如今元气未复，骤然发动战争，如生不测之变，筹饷便是一个绝大难题，兵源也欠缺，怎么应付呢？”

”王上！”司马威接着父亲的话音说道，“三朝与齐国如今虽有摩擦，却不见得非要讨伐。当初我国与三朝杀马盟誓，甚至设立统官之职位，以保和平，如今无端下诏讨伐，怕引起列国非议人而无信，不知其……可也！”他忽然觉得自己说得有些不恰当，结结巴巴勉强把最后两个字挤了出来。

“唔？”萧稹并不在乎司马威的刻薄话，沉着脸问道：“无端讨伐你是这样看的？你讲讲，三朝每年从西藏私购一万匹马仍不敷用，又暗地到内蒙征马，这做什么用？他库中兵器已能装备七十万人，为什么还要日夜铸造？说是两国公选有才干的人担任统官，我大齐官吏都派不到南方去，江南不说，直隶、山东、河南、安徽有多少是齐国的官，有多少是三朝的官，方才吏部尚书都讲不清楚，到处都是三朝的统官！这些人在底下胡作非为，咱们齐国的疆土，竟无法节制！普天之下，莫非王土率土之滨，莫非王臣，竟是一句空话！”

说至此，萧稹显得很激动，至龙案前端起一杯凉茶咕咕一饮而尽，又冷笑道：“想不到诸臣工枉食我大齐俸禄，竟比如此没有远见，实实令朕寒心！”这番话声色俱厉，大殿中顿时鸦雀无声。司马威头上渗出一层细汗来。

“王上圣明！”郭彰见司马威狼狈，心里暗笑，身子一挺朗声说道，“如今曹泽内患已除，内外臣工，无不仰上再振天威，一鼓尽收全功，天下百姓列国纷争不断，讨伐三朝便是这第一步，百姓盼望已久，如大旱之望云霓，此时不撤，更待何时？天心民心所向，臣料我大齐必胜。”

“不见得！”司马倪冷冷说道。郭彰这个话与今日开议时郭昭之的话如出一辙，司马倪很讨厌这种空泛的议论，便接口大声说道：“郭彰面谀当今，此乃小人行径！方今天下百废待兴，元气并未恢复！自古一夫倡乱、万民受难、社稷遭殃的事情史不绝书，难道我们可以置君父于不顾，孤注一掷？”