傅则成日里带着手下往返于各个晒盐炼铁的作坊，由沈钰推荐的新任步兵校尉陈柯带人一路保护。

其实说来也奇怪，大部分商户都安分得不得了，丞相一党尤甚。看见毁自己财路的人来了，先不说心底是怎样想的，但脸上的笑容一定是摆出最欢喜的幅度。

那种个体散户倒没有这么高的道行，喜怒完全从心，面容难看地听傅则吩咐了一大堆，例如不能私自卖盐啊，发现新的铁矿要向上禀告啊……每说一句，商户的面色便沉上一分。有的仗着家里有点儿背景，这些年又赚了这许多钱，便不将傅则放在眼里，刚撸起的袖子蠢蠢欲动，却在看见屋外那一大群腰佩兵刃的步兵后偃旗息鼓。

傅则不禁感慨长公主的未雨绸缪。

盐铁官营一事的开头似乎极为顺利，除却丞相称病不早朝，便没再遇到什么困难，就连丞相一党的商户都格外配合，萧沅等人总觉得心里七上八下。

不是万事开头难吗？

可在他们看不见的地方，“盐矿即将枯竭”的消息像风一样传入寻常百姓家，整个上京都笼罩着一层恐慌和阴霾。

多年的政治觉悟让傅则敏感地觉察出不对来，他即刻停下亲力亲为去各个作坊巡查，转而进了皇宫。

“傅大人的意思是有人故意在背后传播盐矿即将枯竭的不实消息？”

长乐宫在傅则陈述完最新近况后便陷入了一阵肃穆，这消息是受谁指使散播出去的不言而喻，只是这样表面配合、暗地里找茬的行为让人心里膈应。

这些天的奔波使得傅则更加老态尽显，一双浑浊的眼睛写满了忧愁：“如今上京人心惶惶，若是任由此态势下去，消息传播至其他地方，恐不利于江山稳定。”

事实上萧沅也被这个问题难到了，而一旁的小皇帝也深觉此事重大，他急道：“官府可有澄清？盐矿枯竭本就是无稽之谈，若是由官府发出澄清的通告，问题是否能得到解决？”

傅则苦涩地摇了摇头：“陛下，没用的，消息是由盐商传播出去，即便官府发了通告，百姓也会认为朝廷是在粉饰太平。”

正当众人一筹莫展之际，景暄想了想，道：“若是官府届时能够拿出足够的盐售卖给百姓，那么盐矿枯竭的谣言自然会不攻而破，只是我担心丞相一党散播谣言的目的不仅仅是造成上京恐慌。”

景暄的担心也正是萧沅的担心，只是她现在想不了这么多了，道：“先这样，让陈柯派人守好城门，严格把控上京，封锁消息，势必不能让谣言传至其他地方。”

“上京是何情况，本宫会亲自出宫查探，待摸清丞相一党的目的后，再行打算。”

“不可！长公主身份尊贵，贸然出宫，若是有了什么闪失可如何是好？”傅则顾不得先前的忧愁，他板着一张脸，急得嘴唇直哆嗦，花白的胡子微颤，大有一副死谏的架势。

萧沅胸中一哽，她现下是体会到了每次父皇要做些什么事，傅大人跳出来阻拦的心情了。

她不由好声道：“并非是我一人独自出宫，太傅与陈柯都会跟随，虽说是化身寻常百姓，身旁保护的人不会少的，还请傅大人宽心。”

“不行，公主也说了，是作寻常百姓去打探消息，身旁跟随的人势必不能太多。陛下尚且年幼，宗室在经两年前一事后虽说有所收敛，但仍野心勃勃，公主出宫若是被有心人发现，届时安全出了问题怎么办？”

傅则眉头紧皱，一张皱巴巴的脸严肃得不行，他拿出了先帝太傅的架势，有条有理且长篇大论，试图令萧沅改变自己的想法。

萧沅头疼不已，她又向来尊敬这位先帝的太傅，只得向身旁的景暄投以求救的目光。

景暄清亮的双眸中飞快的闪过一丝笑意，他压了压上扬的嘴角，嗓音如同泉水叮咚、环佩相击般悦耳：“老师，学生倒觉得公主所言极是，大昭自古以来便有新帝即位前要深入民间，体验民间疾苦的惯例，登基后才能将百姓视作自己的子民。陛下年幼，故而省去了这个步骤，可公主作为陛下的长姐，大昭的臻禾摄政长公主，代替陛下前去民间也是无可厚非的。”

傅则还想反驳。

景暄又道：“公主今年已及笄，先帝登基时也是束发之年，何以先帝那时能够出宫，长公主却不行？”

傅则不由瞪了一眼满心满意都是公主，还跟自己作对的学生，他心道，这能一样吗？若不是两年前先帝陡然暴毙，现在的长公主指不定怎么千娇百宠呢？定然是先帝含在嘴里怕化了放在手里怕摔了的心肝。

尽管这两年萧沅在朝堂展现了无法忽视的政治才能和魄力，但在傅则眼里，她仍然还是从前那个金尊玉贵的小公主。

萧沅看出他心中所想，不由眼眶有些酸涩，整个天下，也只有傅大人仍将她当个孩子，任劳任怨的为大昭奔波，为她、为阿璟鞠躬尽瘁。

她眉眼弯弯道：“傅大人，本宫过了及笄之年，就是大人了，您要习惯。”

习惯什么？傅则心中已然明白，他感念先帝的知遇之恩，便将一生用来报效大昭，长公主是先帝最宠爱的女儿，他不由也跟着对她多了几分宠溺。只是他忘了，天家的女儿又怎会是一只居于深宫的金丝雀？她应该是一只翱翔于九天的凤凰啊！罢了罢了，也该让她独当一面，他老了，不可能替先帝护他们姐弟俩一辈子的。

“既然这样，还请公主小心安全。”

傅则看了一眼端坐在公主身旁的景暄，示意他好生照看萧沅。