屋外，跟在后头的裴家二房长女裴月尘同云倾萝应声止住了脚步。　　　　小丫鬟云绣是个憋不住话的，直愣愣地问：“大夫人这是怎么了？”　　　　作为罪臣遗孀，裴家的女人向来隐忍，大夫人云氏更负责裴家对外的经营，处事八面玲珑，将绣坊打理得红红火火的，绝不会失态若此。　　　　另一个丫鬟红缎则道：“听闻那位季姑娘同先公主有几分相似？或许夫人触动前事，一时伤心……”　　　　“伯母这样做自然有她的道理，不要胡乱猜测了。”裴月尘低声打断，撩了帘子先行进去。红缎同云绣对视一眼，又一齐望向了自己小姐，“小姐，咱们还进去吗？”　　　　云倾萝摇摇头。既然姑母并不喜欢她，那么自己也就没什么好担心的。轻声细语道：“里面已经够乱了，咱们就不要进去给姑母添麻烦了。”　　　　“是。”　　　　两个丫鬟簇拥着云倾萝归去。厅中，季瑶微有些局促地立着，不知所措地看向对面哭噎的中年妇人。　　　　她哭得极为伤心，望着自己的眼神里却是滔天的仇恨，仿佛要将她生吃活剥了一般。　　　　云氏今年三十八岁，出身官宦人家，素来端庄持重。　　　　上一次，裴老夫人瞧见她如此失态还是天启二十三年，接到长子和其他三个儿子死讯的那个夜晚。　　　　想起那风雨交加不见天日的一夜，裴老夫人心中一阵抽疼，看向季瑶的眼神也冷漠了许多。她率先反应了过来，沉声斥道：“大夫人的癔症又犯了，快将夫人扶下去！”　　　　一众丫鬟仆妇面面相觑。卞氏眼珠一转，率先扶过妯娌进了里间卧榻休息。众人一拥跟上。老夫人脸色稍霁，语气僵硬地柔和下来转向季瑶道：“让姑娘见笑了，我这大儿媳一时疯语，还望姑娘莫忘心中去。”　　　　又吼在一旁呆若木鸡的裴钰，“愣着做什么？还不进去瞧瞧你母亲！”　　　　裴钰仿佛生魂回体，恍惚作了个揖恭敬地告退。心中却极是复杂，他做梦也不会想到，母亲竟对季瑶有如此大的反应。如今瞧着，认她做义女代阿萝入宫不会走的很顺。　　　　季瑶微微抿唇笑了笑，按下满腹疑惑极有眼力劲地不提。里间传来二夫人卞氏刻意压抑的劝慰：“事情已经过去十六年了……先公主已死，你又何必执念……”　　　　没有回答，屋子那头一阵低低的哭声。裴钰极小声地宽慰着，那哭声方才止了。　　　　季瑶留在屋中，从头到脚的不自在。幸而裴老夫人略坐了坐便唤丫鬟带了她去客房。季瑶出去时恰巧撞见裴家大小姐裴月尘，两人打了个照面，各自见礼，擦肩而过。　　　　“到底怎么回事。”　　　　待厅中丫鬟仆人散了个干干净净后，裴月尘才小声地问自己的妹子。　　　　裴月岚撇了撇嘴。说起来这事和她也脱不了干系。云倾萝不知从何得了消息说阿兄养有外室，打着探望的旗号拉上她，为的就是拿她做枪捅到老夫人和伯母那儿去。她自应了，然而昨夜回府后不及她开口，阿兄便主动坦诚了季瑶的存在，只说是他的救命恩人，现如今入京来无依无靠，请祖母做主将她认作孙女。　　　　裴家的男子无一幸免，这个获赦从养生堂抱来的男童是裴家唯一的男丁，祖母和伯母向来对他言听计从，直叫他先带回府来瞧瞧。谁知甫一见面，就发生了这样的事。　　　　裴月岚恹恹道：“我也不知，伯母一见到那个女孩子就这样大的反应，难道真是因为先公主？先公主和伯母关系很不好么？”　　　　“嘘——”裴月尘忙竖指于前示意妹妹噤声。裴家出事时她们都还小，月岚更是还在襁褓中，对那场大难都不曾有记忆。只幼时听母亲提过几句，当年事发前伯母亦有孕，进宫探望即将临盆的先公主，不慎动了胎气，早产生下一个女儿。后来先公主生产时惊闻驸马噩耗难产而死，她的小女儿也未保住，她便一直认为是先公主索了她女儿的命，加之后来丈夫、儿子俱亡，更是视皇家为仇人了，自不会待见同样出身皇家的妯娌。　　　　“总之。”裴月尘想了想道，“既然伯母不喜欢她，那咱们也不过多接触就是。”　　　　*　　　　季瑶就此在裴家住了下来，主不是主，客不是客，身份着实尴尬。　　　　主持中馈的卞氏将她安排在西北角一处偏僻清净的院子里，另拨了几个丫鬟仆妇来服侍，没有人再提过那日初见时大夫人云氏的失态。　　　　云氏日后倒是差人赔了礼过来，季瑶不好不收，只叫结萝收起来束之高阁。　　　　裴家众人对她的态度皆是淡淡的，只当没她这个人存在。按说到了这个地步，裴钰应当死了让她替嫁的心。但他显然不这么想，依旧请了西席来教她，似有意似无意地提一些季棠的事，以此为胁。　　　　季瑶却是毫无办法，清明夜，她曾向天子面陈白鹭卫之恶，但一连数日过去，始终杳无音讯。眼下妹妹安危未卜，她只得对裴钰唯命是从。　　　　好在距离皇家采选还有一段时间，且走一步看一步吧。　　　　这一日，裴家众人去往白马寺上香。　　　　季瑶自也在受邀之列，乘一驾乌木马车行在队伍最末，晃晃悠悠地穿过洛阳大市，直奔三里御道南的白马寺。　　　　卞氏派过来的另一个丫鬟，叫末摘，倚在马车里颇为怀念地道：“若是从前，我们家是可以去崇宁寺上香的，怎么会沦落到贱民云集的白马寺。”　　　　国寺崇宁是先帝为妹妹修筑的一座极其奢华的寺庙，用于皇室和王公贵族礼佛。结萝不着痕迹地瞥一眼她，“崇宁寺始建于盛安元年，历时三年方成。彼时，裴家已是商户。”　　　　末摘一噎，阴阳怪气地翻了个白眼。她历来瞧不起客居裴家的季瑶，连带着瞧不起结萝这个别院升上来的丫鬟，如今见她胳膊肘向外，心里也是憋了一肚子火。这时马车骤然停下，季瑶身子一晃，撞在车壁上轻唤了一声。结萝忙扶住她，拉了帘子问：“怎么不走了？”　　　　车夫一脸无奈，“走不了哩。好像车辕坏了。”　　　　坏了？　　　　季瑶水眸闪了闪，秀眉微颦。好端端的车辕怎么会坏了？末摘幸灾乐祸，丢下一句“我去前面请人”跳下马车走了，洞开的帘户里，裴家的车队越行越远。　　　　“车停在这儿也不是办法，咱们先下车吧。”　　　　主仆二人下了马车，后面又传来一阵惊马喧哗声，有人恶狠狠地嚷道：“会不会赶车啊？怎么把车停在路中间？”　　　　季瑶只觉这声音十分耳熟，回头一望，樱面煞白。马车之后，那人自也看清了她，跳下马来淫.笑道：“哟，小美人儿，咱们又见面了。”　　　　却是那日在诏狱里欺侮她不成贼心未死的白鹭卫北镇抚使萧连。　　　　季瑶吓得魂飞魄散，扭头便走。萧连一声令下，“拿下！”　　　　车后立刻冲出来几个膀大腰圆的家丁，将她们团团围住。萧连狞笑着走近，“本使今儿赋闲，随便出来逛逛也能遇上你，看来咱们可还真有缘呐，我的小马驹~”　　　　因着遇上这块从自己手里溜走的肥肉，萧连心情十分不错，连带着被圣上狠批、赋闲在家的怨气也散了。见她战战栗栗仿若惊弓之鸟，大手朝她脸上摸去，“怎么不说话？上次不是说好给我当马骑的么，不辞而别，也不跟本使告个罪？”　　　　眼瞧着他的手就要触到季瑶的脸，结萝眼神一暗，正要出手，车后忽有一把娇娇柔柔的声音传来，“连表哥，还走不走啊？”　　　　跟在他们马车后的那辆翠盖华缨的八宝车，一位身小面圆、艳若朝霞的少女探出了头，看清状况后又鄙夷地挑眉，“连表哥，你又在调戏民女？”　　　　她头戴玲珑百宝攒珠金凤冠，耳坠金镶紫瑛垂珠耳环，珠翠绫罗，通身的贵气。萧连的手霎时止住，背过身调笑道：“怎么会呢，我是看她们形迹可疑，盘问几句，盘问几句。”　　　　“那就好，皇……哥哥对你很生气，母亲特意叫你陪我来上香，可不要再惹事了。”　　　　少女说完便收回了手。结萝在后低声提醒：“是安宁长公主，太后的女儿，圣上胞妹。不知道为什么他们会来白马寺上香……”　　　　先帝嫔御稀少子嗣单薄，唯有一子两女，一个是苏贵妃所出的永嘉，另一个则是太后所出的嫡亲女儿安宁了。按说以他们的身份是该去位于宫城西南不远处的国寺崇宁的。如今舍近求远，特意来到外城的白马寺，还不远不近地跟在他们车后……　　　　结萝皱着眉，忽然就想到了有关安宁长公主的那个流言，神色一暗。　　　　果不其然，下一瞬，萧连陪笑着道：“汐儿，这两人自称是你昭王兄的姬妾，你说可不可疑？是故连表哥多盘查了几句……”　　　　“什么？！”　　　　不待他说完，安宁长公主忽地一把扯下了帘子，跳下马车来，怒视着瑟瑟然发抖、娇柔貌美的少女问，“连表哥，你说的是真的？”