“怎么？震惊？你怕是不知道，地牢，是京城世家里必备的东西。”

将闻松与庞天成直接带入地牢，便是知鲜老板南成德口中的“报官”。

庞天成虚弱的声音响起，惊扰了不知在想什么的闻松。

闻松赶紧走了过去，半跪在地上，“没事吧？”

“呵”，庞天成一笑，“有事。我怕是撑不过今天了。”

闻松一愣，有些无措。

“你说你叫什么？”

恍神间，听到庞天成问，他便道：“闻松。百闻不如一见的闻，岁寒松柏的松。”

庞天成眨了眨眼，似是被凝固的血糊得不舒服。

见状，闻松赶紧撕下身上的衣服，试图擦拭他双眼上干涸的血，却没什么用。

“你这人也是有趣，血都干了，你怎么用干帕子擦？好歹也沾点你唾沫吧。”

闻松又是一愣，这次是在思考可不可行。

“不用不用”，庞天成怕他当真，赶紧道：“你若是个女子，为了看你，我就勉强了。可你是个男的，我现在是真没心思看你长什么样。”

闻松无声地笑了笑，放下手中的布料，坐在了地上。

“我叫庞天成。”

“我知道。”

“哦？我这么威名远播？京城外的人都知道我的大名？”

听见庞天成自嘲的语气，闻松沉默了。

“你这个人，不是很能开玩笑呀。”

闻松叹了口气，“你为何……”

庞天成皱着眉，打断了他，“我接下来说的话，你听好。”

“我庞天成一生，为人虽然算不上是高风亮节，但绝不会做不轨之事。我读圣贤书这么多年，好歹知道君子有所为，有所不为，绝不会因为一时糊涂而做出令我悔恨终生的事。我……只是得罪了不该得罪的人。”

他停顿了会儿，不知是伤口疼痛，还是回想到过去有些遗憾。

他看似说着风马牛不相及的话：“《中兴十策》虽然没有点明，但每一条加起来，起到的作用便是——削弱世家。”

闻松脑中精光一闪，再明白不过了，“世家陷害？”

“不错”，庞天成再次沉默了会儿，呼吸越来越急促，也越来越微弱。

他是在强撑着最后一口气，“不管你信不信，这就是事实。大祁的世家势力，已经逐渐大过皇权。圣上不是不想管，是不能管。皇权中空，说是有名无实也不为过。”

闻松想到那位橙衣少女所说的话，再结合现下的处境，也不由得逐渐改变了当初天真的想法，“妄论皇权，你可知这话是大逆不道？”

“知。我同样也知道，我要死了。而你，大概也没法再科举了。”

这话一出，惊得闻松抬起头，“何意？”

“他们这种世家公子，最会拿捏人心。什么最能折磨一个人？就是去毁掉他所有的希望……南成德……他一定会把你关到科举之后，在此之前，你少不了被折磨的。瞧，先折磨身，再对付你的心。”

闻松的心已经凉了半截，他知道，庞天成说的话，十有八九会发生。毫无靠山，毫无名气的他在京城不过如蝼蚁蜉蝣，万千学子的考场少了他一个，根本不是一件值得关注的事。

庞天成忽然觉得很冷，他试图双臂合拢，抱紧自己，却怎么也控制不了这双手，怎么也没法动作。

他指尖颤抖着，放弃了挣扎。

“不过，不管你发生了什么，一定要活着，一定不能像我一样浑浑噩噩。闻松，你记着，活着，才有可能改变大祁。

我看中你，是因为你是唯一一个，站出来……我不知道你才华如何，但我知道，这样的品性，在如今这个世道，比才智……更可贵。

连累你，是我对不起你，但……你……不要后悔……不要后悔站了出来。千万不要后悔。千万要活着……

大祁……在四五年之内……就会有大变……记着……活着……乱世……是机会……”

庞天成的声音越来越小，越来越虚，直至最后，再也没有半点儿声响。

“庞兄？”

似是怕打扰，闻松轻声叫着庞天成，手在他的肩上轻轻拍了拍。

得不到回应的他才将手指放在庞天成人中处，感受他的鼻息。又不死心，将手搭在了他手腕处，感受他的脉搏。

整个地牢鸦雀无声。

死寂。

仿佛连闻松都没了呼吸。

良久。

地牢中才传来一声无可奈何的长叹。

“一路好走。”