“将军一路跟随至此，不知是有何意？”燕使走出车驾，倒也还算镇静，只见来人不着黑衣不蒙面目，披挂整齐，看盔甲制式均是淮南禁卫，领头之人他早有耳闻，且在淮南朝堂上有过一面之缘。

“燕使不要误会，我之所以一路随行，一是担心燕使安全，二是特来向燕使赔罪。”领头之人正是此刻在淮南风头最盛的将军宋毅。

宋毅的担心不无道理，如今的淮南，一心想要巴结楚国的不在少数，难保不会做出什么谄媚楚国的荒唐之举，所以燕使一行人前脚刚出淮南王城，宋毅后脚便带了一队人马也悄然出了王城，一路跟随保护，燕使若是死在淮南境内，与燕北可就真的要反目成仇了。

“在下与将军只一面之缘，何来赔罪之说。”当看到宋毅一行人未遮掩身份，燕使心中对于宋毅的话便已经信了七分，淮南还不会托大到光明正大杀害他国使者。

“在下替淮南向燕使赔罪，如今淮南受制于人，身难由己，王殿之上如有冒犯，还望燕使见谅。”宋毅翻身下马，冲着燕使躬身一拜，言辞恳切。

燕使默然，的确，谁人不知淮南公王殿之上的所为实乃情非得已，如今的淮南万事都要以楚国马首是瞻，燕使心中其实对淮南公的所为谈不上怨恨，毕竟没有痛下杀手已是万幸。

但在回国之后，燕使仍旧要劝燕北王熄了拉拢淮南的心思，因为经他在淮南走过一遭，所见的不过是他人膝下之奴，如此之国，不值与之结交，若是与谋，不仅难以成事，恐怕还要反受其咎。

不过宋毅的出现却是让燕使大感意外。

宋毅见燕使并为应答，没有丝毫的犹豫，竟直接单膝跪地，从着燕使拱手相拜，这已经是超出平辈而交的大礼，更何况宋毅乃是一国上将军，除了元帅君王之外，更是无人再当得起其跪立一拜。

看到宋毅突然跪立在自己面前，燕使也是大吃一惊，连忙快走几步，就要将宋毅扶起，“将军快快请起，如此大礼可真的是要折煞我了。”

可宋毅执意不起，燕使一介文臣，有如何能够扶的起来。

“如今淮南拒绝燕北的好意，实属迫不得已，若是他日能逢契机，还望燕使能不计前嫌，促使两国相盟。”这才是宋毅的真正意图，如今肯助淮南，又能助淮南的国家不多了，燕北这层关系，淮南是断然不能断掉。

燕使一时左右为难，虽然宋毅能一路随行至此，让他大感意外，可却也不至因为一人而对淮南有如何巨大的改观，毕竟忠臣良将虽好，可也得能被朝堂容得下才行，但宋毅此刻完全一副他不答应便不起身的模样，又让他无可奈何。

“将军忠国之心，我心中感佩，有将军在，淮南未必不可再兴，今日我便答应将军，只要淮南仍重用将军一日，我必竭力促使燕北与淮南盟。”若是真有一日，宋毅这般的臣子都被排挤出淮南朝堂，那淮南便真的离亡国不远了。

君子一诺，便有千金之重，得此一诺，宋毅不疑有他，站起身来，正式与燕使话别，目送燕使乘舟横渡赤水而去。

宋毅送走了燕使，楚军也自边境抵达了淮南王城，楚军此行的目的意不在淮南，而是燕北，从淮南借道，屯军赤水河畔，直逼燕北国境，当然并非要真的开战，而是威逼。

当然此行楚军也有将淮南一同拉下水的意思，希望淮南可以一同出兵，算是淮南的投名状，淮南公虽然在朝堂上已经有辱骂燕使的举动，明摆着就是在讨好楚国，疏离燕北，可真要让他陈兵边境，这样的形同宣战的愚蠢举动他还是不会做的。

淮南王只能推脱，“淮南国弱民穷，常有刁民聚众山林，为害一地，发兵追剿却也是杀之不尽，唯有常年驻兵镇压，如今的淮南兵力已是捉襟见肘，若再强行征调恐怕国将不存，望楚王体恤。”

这一番说辞虽有六分假，可却也有四分真，估计还带着些怨气，毕竟是楚国生生把淮南的军队给打残的，如今还来和淮南要人，未免有些强人所难。

楚国随军的将领也并未勉强，若是淮南真拿出人来，或许他还要分出精力去看管这些人，对于淮南他可不放心，“淮南兵力紧凑，楚军到可分派出一些人手，淮南公若有需要可要直说，楚军一定相助，平定流寇。”

这话淮南公怎么敢接，只能干笑两声，顾左右而言他，心中暗骂自己刚刚不该找那番说辞，若是真有楚军留在淮南境内，那他的脖子就真伸到别人刀底下去了。

“我们此行路途甚远，随军辎重都是有些不足，况且与燕北更有赤水隔断，舟船一时都无法运来，淮南公，你看？”两人东拉西扯了一番，才终于又绕到了正题。

听到这话，淮南公终于松了口气，才想明白刚刚那番言语不过是对方的戏弄之词，楚军不就是要粮要船嘛，早说明不就好了，白白让他这一番担惊受怕。