东凌从清河郡返回村庄后，又恢复了往日平静的生活。

父亲东衍白天忙于两人的生计，奔波于田间地头，有时也会去郡城交易农作物。因为年纪尚小，再加上父亲的宠爱，东凌很少参与劳作。

在东衍看来，东凌只要每天自己玩耍，就已经是帮了很大的忙了。毕竟，他独自一人既要带孩子又要忙生计，确实非常辛苦。所以对于东衍而言，东凌的主要任务就是：懂事，不添乱。

自己这儿子也确实完成的非常出色。

东凌因为没能在藏书阁找到想要的高阶炼体功法，于是决定与铁山他们一起前往归元宗看看。近期他的生活虽然平淡，但他心中始终紧绷着一根弦。

盗匪的潜在威胁让他感到头疼。

最初，村子附近总有匪帮来收取例钱，有时还会掳掠村庄的财物。因此，东凌在达到了炼体境界，并凭借对整容技术和中阶易骨的能力的掌握，琢磨出一套“易容术”后，便开始秘密出手解决匪帮的头领。

他原本以为，清理掉附近的匪帮后，就能一劳永逸地杜绝这里的匪患，让村民们安居乐业、高枕无忧。

但他没想到，解决了一名头领后，就像捅了马蜂窝似的，不断有新的匪帮首领涌现，而且实力越来越强。从最初的后天前期，到最近的后天巅峰高手安世敏，中间的差距足足有好几个等级。

“早知道是这种局面，一开始倒不如不出手。”东凌苦笑着摇头。

东凌也不傻，他很清楚这些匪帮势力并不像散兵游勇那么简单。他们更像是一股有组织、有计划的势力，背后可能还盘踞着更为庞大的力量。

尽管心中满是疑惑，但一时间他也琢磨不透这其中的缘由。

这个世界广袤无比，帝国无数，万族林立。

东凌从书本上仅能窥见一斑而已。大部分时间里，他偏居一隅，对这个世界的认知还十分有限，许多秘密仍等待着他自己去探索。

虽然他能勉强与后天巅峰高手一战，但那也很吃力。如果下次来的敌人是先天高手，东凌知道自己必死无疑。先天境界是脱胎换骨的层次，与后天之间的差距犹如天堑般不可逾越，绝非后天境界能够抗衡。

先天生灵能够引动天地之力，可御剑飞行，可杀敌千里之外。

“不过，后天巅峰级别的人去当匪帮头领已经是很令人费解了，先天境界的高手怎么可能轻易沦为匪帮呢？这种级别的强者通常都是顶尖存在，根本不会轻易放下身段去干这样的事。”

东凌这样安慰自己。

-----------------

没过两日，归元宗选拔的日子就到了。

清风村、铁村和花村的孩子们在村外的树荫下集合，十多岁的少年少女们汇聚在这里，约有三十余人，东凌和铁山也在其中。

夏日清晨的阳光穿过树叶间的缝隙，在阴影里投下一个个游弋的光斑。

一名中年男子站在孩子们中间，他身躯巍峨，臂膀宽厚，给人一种坚实可靠的感觉。

他斜倚着树干，目光在周围扫视，等待着所有孩子们到齐。

铁山凑到东凌耳边解释道：“他叫铁万虎，是我们村的。这几年附近几个村子里的少年去参加归元宗选拔，都是由他带队。因为他是我们几个村子里几十年来唯一一个跨入炼体境界的人。万虎叔单手就有三百斤的气力，一拳能打死一头牛！”

“哦？”东凌疑惑道，“好像没怎么见过他？”

“他平时很少回村里，大多数时间都在郡城里面工作。像他这种炼体境界的高手，不会在村子里面碌碌一生，肯定是能在外面找到更好的机会。”铁山解释道。

东凌点头道：“这样啊。”

两人正说着，一道声音从不远处传来：“哎呀，你也来了！小神医！”

两人一看，来人是花二狗。他身材高瘦，面容棱角分明，眼神中带着几分狡黠。正是两村争夺水源时打伤铁柱的年轻人。

铁山看到他，心下不悦，道：“二狗，你今年还来啊。”