易飞廉见飞龙帮众人散去，从囊中取出些铜钱，塞在彭掌柜手里，好言抚慰了一番，这才出了酒肆。

云关道人已慢慢踱回，见易飞廉出来，止步点头道：“易四侠，不料时隔两月，你我竟还能在此相聚。”

易飞廉拱手道：“不错，初识道长，便是刀兵相见，血染拂尘；不料再见之时，依旧是剑拔弩张，人命归天。”

云关道人脸上依旧木如僵尸，眼中却隐隐浮起一丝笑意：“易四侠以大义见责，贫道心领了。惜乎贫道乃是个金命，命中注定多有杀伐，更何况王爷大事不能坏在贫道手中，这几张嘴，还是永远闭上的好。”

沉吟许久，忽道：“四侠不在琅琊山随喜，却忽的来到此地，不知所为何事？”

易飞廉思忖片刻才道：“此事，在下却要告罪了。当日广陵王嘱咐我不可泄露扬州之事，只是其后又有奇遇，不得不向我师如实相告。”

他便将宫苑宗江都灭门之事约略说了，末了又道：“我师后来切切嘱咐，说塞北异客是否重现江湖倒不要紧，要紧的是这广陵王乃难得人物，他既将高将军收入羽翼，想来是暗藏重振朝纲的雄心。”

“因此，他派我前来长安打听消息，若是有我琅琊剑派所能臂助之处，我等必当尽心竭力。”

其实谷听潮的原话是：你且前去长安城打探消息，若那广陵王果真是心怀社稷、德行深厚的有道藩王，尔当竭力与之交结，琅琊剑派但有可助力处，亦当全力以赴。

但若他搜罗四方豪杰只是为了争权夺位，却无心治国安民，那你便当速速离京，将来也不必与他有半分瓜葛。

但当着云关道人的面，自然不能将后一半话说出来。

岂料云关道人听到塞北异客亦出现在扬州，脸上虽仍一片木然，眼中却忽的现出奇怪的神情，这神情喜怒难辨，隔着三尺远，易飞廉甚至能感到那道人身上在微微发抖。

易飞廉忽然猛省，失声道：“道长，你的脸……”

云关道人猛地转过头来，眼中异光闪烁：“不错，易四侠，你猜到了，是不是？”他伸手在双颊一按，着手处毫无凹陷，便如按在两块木板之上。

易飞廉点头道：“塞北异客出道之时，道长已是崆峒派的壮年好手，想必与他照过面。”

“岂止是照过面而已，贫道与塞北异客交手过两次。”云关道人幽幽一叹，陷入了沉思。

易飞廉等了半晌，不见云关道人说话，忍不住问道：“道长？”

云关道人恍然回神，自失一笑道：“啊，贫道失礼了。方才想到塞北异客当年丰姿，不禁有些出神。”

易飞廉听他口气之中，似乎并不十分愤恨对方，反而隐隐含有赞赏之意，便追问道：“当年……发生了什么事，道长可愿谈谈？”

云关道人缓缓地道：“十二年前，塞北异客履足崆峒山，下战帖要找本派第一高手比武。”

“当时本派第一高手乃是贫道师兄云天，他接了战书之后，只皱了皱眉，命座下弟子加强防范，不许外人随意进入，也不许本派中人出门挑衅。”

“贫道那时年方盛壮，气血方刚，不肯领掌门师兄法旨，偷出战书，与那塞北异客约战于崆峒山下。”

“嘿，贫道那时自以为横行西北，天下罕有敌手，可是一交上手，只觉对方武功之博大精深，实在是世所罕见。贫道竭力支撑，在第十七招上，被他一掌打在胸口。”

“他向贫道索取一项武功，可是无论贫道演示崆峒派的腿法、拳法、剑法还是拂尘技法，他都能完整无误地将全套技法复现出来，且其精妙犹在我之上。”

“按照他的规矩，贫道既无法传他一套新的武功，脸上便须用朱笔写下字来，于是贫道左脸颊上便留下了‘一十七招内败于塞北异客’这十一个红字。”

“贫道以布覆面，含屈忍辱，返回山中。掌门师兄见了，既未责怪，也不安慰，只是安排贫道住在离道观两三里地外，免得本派中人见了，多生事端。”

“我那时一心报仇，于是日夜修行。”

“又五年后，自觉武功精进，远超当时，又照见铜镜之中，我左脸上字迹已然模糊不清。”

“我唯恐那字迹尽失，失了报仇的意义，便擅自下山，远赴塞外飞流谷，去找那塞北异客再行比试。说来，那大约是七年以前的事了。”

“岂料等我赶到飞流谷，塞北异客旧居之处居然早已人去楼空。”

“老道也是个性子执拗的，便在潢水之滨来回折返，逢人便问他的下落。许是上天垂怜，三个月后，竟真让老道找到了他。”

“当时，老道在门外叫骂了三日，他方才开门来见，还问我是何来意。我指着左边脸颊，咬牙切齿地道：‘贫道来此为它报仇。’”

“我瞧他模样，似乎好一会儿才想起我是谁，接着便叹了口气道：‘在下当年定这个规矩，并非为了折辱天下英雄，只是希望学尽天下武学，又唯恐众位英雄藏私，这才出此下策。事到如今，我已知错了。道长若是不忿，也在我左脸之上，写下一行字来，以为回报。’”

“贫道在意的哪里只是脸上这几个字？我这五年来勤学苦练，为的就是和他再战一场，亲手了却这一败之辱，于是坚持要与他公平比试。”

“他想了想道：‘那这样罢，在下不用手足，立在当地，道长若能在十招之内打中在下，便算我输，写不写字，自然是道长说了算；道长万一失手，未在十招内打中在下，也不算道长输了，还请道长知难而退，不可打扰在下清修，如此可好？’”

“贫道见他如此托大，心下颇为不忿，却也暗暗欢喜，心想这折辱之仇今日可报，便道：‘立在当地不逃跑，那自然是好的，手足用与不用，全凭阁下自愿，贫道可不占这个便宜。’”

“塞北异客点点头道：‘当日我以此足上崆峒山，以此手写辱人语，如今再见道长，自应废弃不用，冀恕前愆。’”

“我心中大喜，暗想：老道有言在先，你还是要自废武功，将来传扬出去，也不算老道不守江湖规矩。微一拱手，手中拂尘陡然点出。”

“贫道苦心孤诣忍辱负重这许多年，为的就是这一刻，此时下手岂能容情，因此出手便是一招‘龙逐日’，拂尘倒转，柄端疾刺对手前胸。”

“贫道自以为这一招出去，他若不出手格挡，便只能后退躲闪，无论如何应对，都是犯了自己定下的规矩，便算输了。”