工长又插话：“你可以放心，他们都是穿着袍子来的。我给他们找了个房间，让他们在里面换上衣服，再往脸上抹把泥…”

“胡闹！”以哈甲小声训斥。

……

高高的石制拱顶挺在礼堂上方，支撑的是厚重的岩石墙壁，只是在四周有一些窄小的方口，有蜡烛照明的讲台下，是信众接受教化的昏暗坐席。傍晚时分，众人已经做完了敬天的仪式，正要离开，这时除去几个窗子里疲惫的日光，礼堂里就只有以哈甲身前讲桌上摇曳的烛光。

当手指轻轻划过凹凸不平的泥板时，它会不自觉地蠕动跳跃，那种酥酥麻麻的感觉在以哈甲心中生出一种神圣的喜悦感，就连泥板底下的矮矮的桌面似乎也已经隐去。轻抚经文，你就能感受到那种状态，多么神奇啊。

手指的触感不断展现着经书的教训——弯弯的文字表明天顶是凝固的一层气体，它柔软而具有流动性，星云日月以它为介质运行，这也意味着，天顶是人类所能到达的高极了。

为前来的众人做完祝福后，以哈甲的目光很是自然地滞留在了泥板上，默默沉浸在自己思绪中。民众和他的诸多弟子像拥挤的云一般纷纷离开了，唯独留下自己最骄傲的两个。以哈甲好久才无意中瞥见他们，于是脑中忽然又浮现出两人劳作的模样，然而他们现在都穿着一身红袍，好像真正的教士，而非仅仅是学徒。

他叹了口气，自己本是不愿意责怪他们的。他们只是做了许多信徒都乐意去做的事情——这里面也包括以哈甲。不过，那已是很久以前的事。而在他从父亲手中接过祭长的权柄之后，则连想一想也不敢了。

人与人之间自有分工，这是自古的道理。哪里是人的愿望所能左右的？

他看着眼前无可适从的两人，清了清嗓子，终于下定了决心：“你们知道我为什么要训斥你们么？”

“祭司是不应该去做工的。”尤利乌斯这么回答，他很紧张地站立着，俄普里斯也附和。

诚然如此，但是以哈甲心里又后悔，淡淡的有种做过了头的感觉。可是，他自己又争辩，这分明是为了他们的前途着想。

“说说你们是怎么让菲利普同意的吧。”以哈甲心烦意乱，但是平和地问菲利普就是工长的名字。

“条件是他开的，看在我们关系的份上，他可以掩护我们，但是每月要一袋酒。”俄普里斯解释。

“你们帮他的人做工，还要给他酒喝？”以哈甲尽力压制住怒意。“这是哪门子道理？况且，你可是他的孙子啊。”

“夫子，可这毕竟是我们想为城邦做出的贡献啊。”尤利乌斯难以抑制地发出一种奇怪的声音。

“可是这毕竟关乎你们的前途，你们以后可怎么办呢...”以哈甲神经质地在桌面上划着字，如此沉默片刻。“我跟你们讲，你们的师兄师弟可是不会做这种蠢事的...

“以后不要去了。你们还太年轻，不知道这会有什么后果…”他不住摆着手。“也快天黑了，你们赶紧先回去吧。”

两人面面相觑，告辞后默默离开。

以哈甲趁着今天的日光仍照在地上，拄杖站起身把礼堂的蜡烛熄灭了。

在逐渐加深的黑暗中以哈甲想了很多，一是后悔自己又责骂了自己的弟子，毕竟他们并非思想不正，只是行为不当。二是气愤工长的无耻，应该考虑动用自己在元老院的影响力弹劾他。三是思考自己在一个月后高塔建成时应主持怎样的庆典，这是一件难寻借鉴的问题。

那晚，天空中只是许多星星和一轮新月，街巷杂乱的黑中透黄的城中只有几扇窗子透出微光。一声绵长而苍老的叹息过后，以哈甲走出礼堂，走上街道，走进自己空寂的老屋，从一片黑暗走入另一片黑暗。