永元正月，正值新帝登基，建康城内一片喜气洋洋，连着下了数日的大雪也在新帝登基这天停了，暖日晒在金砖红瓦的宫殿上，数百只不知从哪飞来的喜鹊在宫殿上盘旋嬉闹，百姓们直呼这是吉兆，新帝为此很高兴，大赦天下，并减免一年徭役；而此时城外五里的长青山上，却大雨瓢泼。

长青山是齐朝的圣山，山顶上有一座道观，相传如果心中有什么愿望只要来走一趟长青山的千层梯，到达山顶上的青云观便可实现。可这千层梯挨着悬崖峭壁而建，阶梯短而窄，据说是为了让神明感受到祈求者虔诚的心意而专门这样设计的，唯一不足的就是祈求者稍有不慎便会摔下这万丈悬崖之下，尽管如此，慕名而来的人还是很多，温棠也是其中之一。她身披蓑衣，头戴斗笠，左手拿着一根木棍，右手扶着山壁，小心而谨慎的上着一个又一个梯坎，她想如果能到达千层梯上的青云观，她一定要去给自己的父母点上一盏长明灯。

温棠的父母在一场意外中死去，那天温棠缠着乳娘带她去赏花，早早地就出了门，等到她回来的时候，温宅里就办起了丧事，奴仆们告诉她她的父亲母亲去世了，好像是中了毒，但是具体是谁下的毒，下的什么毒，却无人知晓。廷尉派了人来来回回几趟的勘查都找不出下毒之人是谁，这件事最后不了了之，而那时温棠不过六七岁的年纪。至此之后，是温老爷的旧友林书鹤听说了这件事，带走了温棠，一直收留她在林府。林书鹤是先帝太傅，到了太子也就是现在的新帝的时候，因为旧疾辞去了太傅一职，偶尔也去学堂教书，林书鹤鸿儒硕学，不论出生贵贱都教授学问，底下门生众多。

大雨没有要停止的样子，反而越来越大，砸在温棠的身上，让她觉得有些生疼，视线被雨水扰乱的有些模糊，她抬起手抹了一把脸，又把斗笠往下压了压尽力挡住眼前的雨水；刺骨的冷意慢慢浸进她的身体里，神经逐渐变得紧绷起来，这时她感觉有人从背后推了她一把，她闷哼一声摔在了梯坎上，顺势滑下了悬崖下。她仿佛看见了一个黑色的衣角，可是她还没得及看清是谁，身体就穿过层层的树枝，划开了一道道的皮肤，顺着雨水的浸染，疼痛让她失去了慢慢失去了意识，她感受到了死亡的来临。也许，真的就要这样莫名其妙的死去，就如同自己的父母。想到父母，温棠的神经突然又清醒了一瞬，她知道，如果那天自己没有跑出去游玩，也许死得还有自己。她一直都知道，只是在林府还要装的什么都不知道的样子。思绪变得越来越混乱，身子也觉得越来越轻，“嘭”的一声，温棠不知道自己摔到了哪里，她睁不开眼睛了，只能感受着生命的流逝。

乌瓦白墙的宅院里除了浅浅的几声脚步声，就只能听见偶尔的鸟鸣声，落日穿过抄手游廊落在东厢房外，偶有余光透进菱格样式窗棂斜斜地落在刻着繁琐花纹的楠木床榻上，圆桌上的香炉里飘出淡淡的香气，和着这清冷的冬季竟让人心里生出一丝暖意。

有急速的脚步声由远及近的走来，温热的掌心覆盖在床榻上躺着的女子的额头上，“姑娘好似是退热了，快去叫大夫再过来瞧瞧”。穿着紫色衣服的丫鬟对着另一个丫鬟说道，接着起身又给床榻上的女子捏了捏被角。不过一会儿，大夫便过来给床上的女子把了脉，跟着过来的还有一个穿着藏青色长袍的男子，不知两人说了些什么，其余人都退了下去，屋子一下子又安静了下来。

夜里，窗外又簌簌的下起了大雪，丫鬟起身关上窗户，这时听见床榻上传来的几声呓语，赶紧放下手中的木棍走了过去，“姑娘？”丫鬟轻声唤了一声。榻上的女子微微的睁开了眼睛，看了一眼站在自己面前的婢子，又环顾了一下四周，张了张嘴想说些什么但却发不出来声音。

“姑娘可要喝些水？”丫鬟问道，见女子点了点头，丫鬟扶起榻上的女子给她的后背放了松软的垫子，又去桌上倒了水拿给女子喝，“姑娘可好些了？”丫鬟问道。