凯斯在庄园的屋内醒来，天花板繁复的花纹有些刺眼，香香软软的白被子上还能闻到无患子果子的清新味道，柔软的床垫温柔地拥抱着躺在上面的人，又要把凯斯拉回梦乡。顺着被子连接，是诺米尔安静的睡颜，女孩从进庄园起就很乖巧，睡姿也是，一开始凯斯不得不把手放在她鼻子下面才能确定她确实没事。

望着这间华丽的屋子，干净的家具，没有霉味的空气，虽然还处在同一座庄园之中，却像在另一个世界一样。是啊，昨天晚上就像梦一样。凯斯回想起昨天报完名单之后，母亲紧紧地抱住了自己和诺米尔，要把他们揉进怀里似的，这是父亲离开之后她第一次主动拥抱他们。

“恭喜。”她的声音中夹杂着一丝啜泣，“见到王城的人要好好表现啊，这是你们的机会。”

这个陪伴了他十六年的女人轻轻地颤抖着，在父亲走的那天她也没有表现过如此激动的情绪。凯斯感觉有什么湿润的液体在他的帆布衣服上晕开，于是他回抱了哭泣的女人，女人勾住他的小指。

“祝你好运。”她捏了捏它，放开他，目送他们走向树下的微光。

凯斯回头看她，她颧骨突出，眼窝深陷，凸显出镶在脸上的疲惫，湿润的眼睛反射着光，于是她抬起手背去擦。

老者拍了拍凯斯的肩，示意他随行。

“哥哥？”凯斯发现诺米尔正看着他。

“怎么了？”凯斯想伸出手揉揉女孩的发顶，他突然发现手上有什么湿润的东西，是眼泪。

咦？明明是高兴的事，怎么流泪了？

想象和现实在这一刻重合，诺米尔抱住他，用和母亲一样的力量，晶莹的眼泪在这一刻落在白色的被子上。

“懒鬼们，别睡了，出来集合！”房门突然砰地一下被打开，一个身材高大的男人在门口喊道。“真是的，给你们一点点舒适感就偷懒。”他大声嚷嚷着进门，身后跟着一群佣人。

“把这些衣服发给他们，五分钟内我要在门外看到你们。”他趾高气昂地对他们发号指令，离开的时候还在地毯上蹭了两下鞋跟。

衣服松软舒适，是凯斯进庄园以来能接触到最好的布料了，他很快穿戴完毕，顺便帮诺米尔整理了一下衣领，两人随之顺着队伍来到了门外。

昨天的老者笑眯眯地站在房门口，看到人们到齐了，开口道：“早上好，孩子们。希望你们昨晚有个好梦。想必你们已经知道了，今天你们将启程，坐上王国的马车，前往最近的拉戈斯小镇乘坐火车去计划地点——————康德镇。马车会在下午抵达，所以上午你们就先待在这间屋子里不要出去，早饭和午饭会有人送进来的，明白了吗？”

孩子们点了点头。凯斯这才他发现周围站着的都是和他差不多年纪的孩子，最大的是17岁的埃舍，最小的只有12岁，叫艾米丽，都是同一个奴隶木屋的人。

“好了，解散吧。”老者挥挥手，转身离开了，刚才的大个子缩着肩膀跟在他身后。

孩子们回到屋子里，厚重的木门在身后发出“咔哒”的声音，给凯斯一种自己是待宰的羔羊的即视感。房间一时无人说话。

“嘿，要不要聊点什么？”一个男生说，是埃舍，他在木屋里也是个嘴停不下来的人，他刚被调过来的几天，还因为说话太多被看守狠狠揍了一顿，于是他开始苦练唇语和手语了。

“聊什么？”诺米尔也喜欢说话，她总是接埃舍的话茬。

埃舍挠挠他金色的脑袋：“什么？国王的计划呗，或者火车啊什么的？”

“听说那个是5年前铁皮人带来的技术，一个冒黑气的铁皮虫，能不停滴跑，很快就能到目的地。”16岁的布朗插嘴道，他和凯斯同岁，棕发棕瞳，有着大眼睛和歪鼻子，凯斯觉得这是他总爱摆弄鼻子做搞怪表情导致的。“这是兰巴斯叔叔告诉我的。”他补充。

“他才进来半个月就和你混得那么熟了？”爱丽丝叫道，她是个好奇的小女孩，总想知道外面事情，但一直找不到询问对象，兰巴斯总是一副凶恶的样子。

布朗撇撇嘴：“比和聒噪的你聊天好吧，小屁孩。”

“我只比你小两岁！咳咳咳！”爱丽丝露出不可置信的表情叫道，她不小心破音了，艾米丽拍了拍她的背。