虽然人们怀疑祖大弼就是隐于军中暗箭伤人的射手，可是苦于并无其它佐证，人们也没有亲眼见过祖大弼的神箭，军中不过是以讹传讹罢了。而越是传闻日盛，义军将校对祖大弼这个瘟神越是畏惧如虎。

张鼐耳朵里常听人说起祖家一脉世代镇辽的故事，尤其近年朝廷命祖大弼、吴三桂将关宁铁骑一部入关，参与到同各路义军作战中，祖大弼的名声就更盛了。许多与他做过战的大将，都说这个祖二疯子是黑熊精转世，每逢战阵这个祖大弼都是异常骁勇，作战时喜呼喝呐喊。

不仅他手中大斧有开山裂石之力，更传说他是大明一朝的第一射雕手，身后的铁背弓更是四担力才可以拉开。早先，十三家中的倒是有几员善射的大将，不愤其射雕手的名头，然而凡是见到过他开弓放箭的那些将领，几乎都被这个祖大弼阵斩与马下，农民军中无人见过他的射术到底如何

李自成的心中也是有些纠结，他也知道在官军也都说传说，祖大弼这个人的膂力，仅次于天生神力的天雄军总督卢象升，与号称贺疯子的贺人龙不相上下。自己本来是防着身后的吴三桂，却不料吴三桂被侄儿李过杀败没有遇上，反倒是打了孩子惹出了大人，自己此时竟然遇到了吴三桂的舅舅。

在去年三、四月间，当李自成的闯军从塞外退回陇东南时，洪承畴就曾派遣大将祖大弼在洮州堵截，被他杀败祖大弼的前军，在祖大弼的中军赶到之前杀开了一条血路。他曾经得到过探报，知道十几天前洪承畴把祖大弼、孙显祖和另外几员大将都摆在蓝田、渭南和咸阳一带，防备他的人马突入西安。

他根本没料到，祖大弼竟然真如过儿带给自己的消息，如今已经抢在自己的前面来到了渲关塬上。李自成此刻的吃惊，丝毫没有没有从脸上流露出来，左右的人们只看到李自成不眨眼地盯紧前面的战场。

标营人马焦急地等待着他的命令，随即就过河冲杀。李自成心中不净，当他冷眼看向张鼐和簇拥在身边的将佐们，发现这些人的脸上无一不是急不可耐的神情，标营统领张鼐更是目无强敌，急着想与祖大弼过过招。

作为三军统帅，李自成对标营人马的积极求战稍感满意，他声音平静地说了一声：“小鼐子，告诉你的人都别急，咱们马上就给老冤家来一点厉害的瞧瞧。”

他的声音像是叮嘱即将出门打鱼捞虾的子侄，声音轻微而随和，随随便便的娓娓道来，好像他不是在对别人说话，而是在自言自语。然而正是这轻声细语的一句话，张鼐和标营的将士却如同有了主心骨，什么坚如磐石的官军大阵，什么射雕手祖大弼，他们即将奔赴的战场只有倒下的死尸，没有任何敢于争锋的敌人。

如此一来，人们脸上紧张的表情不见了，李自成的身后也就活跃起来。几个老兵时刻不忘检查新兵们的装束，连几个曾经摄于祖大弼威名的兵卒也互相开起来玩笑。

“你的绳子准备好了么？”一个刚才还紧张得瑟瑟发抖的士兵，一脸轻松地问身边神情严肃的同伴。

“要绳子做什么？”手指已经在兵器的握把上攥的发白的小伙子，转过头来不解地说。

“看样子咱们面前不只有孙传庭，老洪也来啦，我身上只有一根麻绳，还少一根。”

小伙子笑了，他明白同伴的打趣或许可以在战场上就自己一命，认真地点点头，就在回头的一瞬间，他小声惊呼道：“快看，下面的去救一救那个老乡！那不是向导么？”