他们逐一审阅着每一篇文章，时而微微点头，时而皱眉思索。

突然，其中一位官员的眼睛一亮，他被一篇文章深深吸引。

他连忙招呼另一位官员：“快来看看这篇，文笔斐然，见解独到，实乃佳作。”

另一位官员凑过来，仔细阅读后也不禁赞叹道：“确实不同凡响，此人对时事的分析精准深刻，行文流畅自然，用词考究。”

他们继续翻阅着试卷，寻找考生的姓名。

当看到柳鹤尘三个字时，两位官员默默将这个名字记在心中。

随着阅卷的深入，柳鹤尘的文章愈发显得出众，在众多试卷中脱颖而出。

经过多轮筛选和评定，柳鹤尘的文章最终被列为优等。

他一路高中，消息传遍京城。

柳鹤尘高中之后，很快便被召入皇宫大殿。

他身着崭新的官服，神色肃穆却难掩内心的紧张。

大殿之上，皇帝高坐龙椅，威严的目光落在柳鹤尘身上。

“柳鹤尘，朕听闻你文章出众，见解独到。朕且问你，如今国家当如何兴农以保百姓温饱？”

柳鹤尘微微躬身，定了定神后回道：“陛下，臣以为可兴水利，修缮灌溉之渠，确保农田得水之利。再者，可派遣农官下乡，传授先进耕种之法，提高亩产。且当减免农税，鼓励百姓开垦荒地，如此方能兴农保百姓温饱。”

皇帝微微点头，又问道：“那边疆之患当如何解？”

柳鹤尘略一思索，道：“陛下，边疆之患可恩威并施。一方面加强边疆驻军，修缮城墙堡垒，以武力震慑外敌。另一方面可与边疆部落通商，许以一定利益，化干戈为玉帛。同时，选拔良将镇守边疆，整顿军纪，提高军队战斗力。”

皇帝眼中露出一丝赞赏，继续发问：“国家人才选拔，你有何高见？”

柳鹤尘沉稳应答：“陛下，科举当不断完善，选拔真才实学之士。亦可广开言路，让民间有才之士有途径为朝廷效力。同时，重视教育，兴办学校，培养更多栋梁之才。”

皇帝听后，沉默片刻，而后道：“柳鹤尘，你所言甚有道理。朕期望你日后能为国家尽心尽力，不负朕之期望。”

柳鹤尘跪地叩首，高声道：“臣必当竭尽全力，为陛下、为国家、为百姓效命。”

皇帝看着跪地的柳鹤尘，微微眯起眼睛，接着问道：“柳鹤尘，朕再问你，你可曾有婚配？”

柳鹤尘心中一紧，垂首回道：“陛下，臣尚未婚配。”

皇帝微微颔首，又道：“那你可有中意的女子？”

柳鹤尘猛地抬起头，有些不解，“陛下，这是何意？”

皇帝嘴角微微上扬，道：“朕想把公主许配给你。”

柳鹤尘如遭雷击，脑海中瞬间浮现出苏仙儿的面容。

他紧紧握拳，指甲几乎陷入掌心。

他多想大声拒绝，告诉皇帝自己心中已有挚爱之人。

然而，理智却告诉他，这是一个千载难逢的机会，一旦拒绝，可能会失去一切。

柳鹤尘咬了咬牙，缓缓低下头，半晌，才用微微颤抖的声音说道：“陛下厚爱，臣……臣感激不尽，愿听从陛下安排。”

说完，他再次跪地叩首，额头紧紧贴着地面，不敢抬起。

“即使如此，那朕便当你答应了。”

皇帝满意地笑了，“好，朕择日便为你与公主举行婚礼。”

柳鹤尘的身体微微颤抖着，心中充满了愧疚与无奈。

他知道，自己这一决定，或许会对不起某个人，但为了前途，他别无选择。