嘉靖四十五年，二月。

惊蛰，雷雨。

京城一处小小的宅院中，海中砥看着窗外肆虐的暴雨，上前将窗半掩了起来，无奈天风猛烈，烛火被吹的摇曳，屋子里忽明忽暗。

一阵春寒伴风袭来，海中砥搓了搓脸，觉得稍暖，他回过头看向堂屋，只见屋子正中摆放着一副薄棺，脸上的表情顿时变得无奈起来。

‘终于来了，父亲海瑞买棺死谏……’

海中砥今年十一岁，在一年多前觉醒宿慧，然后发现自己成为了大名鼎鼎的海瑞的长子。

适时海瑞刚升迁为户部云南司主事，要去京城任职，而海母因“怯北寒，思归亟”，不得已下，海瑞便请正妻王氏，也就是海中砥的生母，带着二男三女扶侍以归，他自己则“轻身挟二仆北上”。

只是主意定下前，海中砥坚决要求陪着海瑞前往京城，不愿回琼州府，言称身为长子，要在父亲身边陪伴尽孝，至于祖母那边，有母亲王氏和姐姐弟弟们在即可。

思虑良久，海瑞最终同意带着长子海中砥同行，海中砥也因此松了口气：

托两世为人的福，海中砥有着过目不忘的本事，前世他曾看过有关海瑞的史料卷宗，清楚地记得海瑞上疏入狱期间，长子和二子都死了。

死亡原因倒是不详，可能是听闻父亲下狱惊惧而死，可能是因琼州的疫病而死，也可能是因为营养不良而死。

但这都不是很重要，无论如何，海中砥决不愿意回琼州府坐以待毙。

好在海瑞向来爱子，也有些舍不得与长子分别，所以海中砥最终被海瑞带在了身边。

来到京城后，海中砥本打算想办法赚些钱为后来计，无奈年纪太小，家里又穷，连本钱都没有，当真让他哭笑不得。

特别是穷这件事，堂堂六品官员家里穷，说出去根本没人信，但如果这个人是海瑞，想必不会有多少人怀疑。

按照海中砥的估计，家中约莫也就只有十几两银子，最多二十两，不可能再多了，毕竟明朝官员的俸禄众所周知，如果不贪不占，也就只能勉强度日。

而二十两看起来还算可以，普通人家一年能余个二、三两都很难得，但是海瑞到底是官，得养着家人和几名老仆，这钱根本不经用，更别提拿出些钱来给儿子用来做什么生意、搞什么发明了。

海中砥微微叹了口气，这时一名穿着青布直身，头戴一端葛巾的五十多岁的男子走了进来，他长着四方脸，两鬓微白，身形瘦削，但一双眼睛炯炯有神，配着如刀的眉锋，给人一种激越坚定之感。

只是此时的他，眉眼中更多的是不舍之意，他走到海中砥面前，见其沉默不言，遂轻轻抚着长子的头，道：

“家中二仆都被我遣散了，待明日我入朝上疏后，若不能回返家中……我有一好友，名王弘诲，届时他会将你带去他家里，再派人护送你回琼山。”

海中砥沉默少许，抬头道：“父亲何必执意上疏皇帝，难道您忘了杨最、杨爵之事吗？”

杨最曾任太仆寺卿，杨爵为河南道监察御史，两人都曾上疏嘉靖，劝他不要相信所谓的长生不老术，要振奋精神，专心于朝政，抚慰臣民。

但是这两人的下场是什么呢？

杨最“杖未毕而死”，杨爵两次入狱，合计八年，在狱中“屡濒于死”。