“你是丐帮的人？”解忧从怀里掏出一小把铜板，放在小乞儿眼前捻了捻。小乞儿吞了吞口水，怯生生地回道：

“是...是，我叫小流儿，实在是肚子饿了，求您别报官。”

从他碰瓷时僵硬的动作与提前准备好的台词来看，应该不是个惯犯，这瑟瑟发抖的可怜模样也不像演的。解忧找旁边包子铺的老板买了两个大肉包子，再加上十几枚铜板，成功从小流儿嘴里套了不少信息出来。

小流儿啃着包子连滚带爬地跑了，解忧则迫不及待地走进酒楼，又是一口气点了十余道美味佳肴。她坐在角落里咽着口水等上菜，却看不到那原本满脸惶恐的小流儿刚跑过街角便慢下脚步，手中铜板一抛一抛的，眼中尽是顽皮之色。

“阿流哥哥，你可真棒！”前来迎接他的小姑娘约莫六七岁，头上歪歪扭扭地用红绳绑了两个羊角辫，笑起来时眉眼弯弯，露出一口细细的小白牙。

“那是，你阿流哥哥什么时候失过手。”小流儿牵过她白生生的小手，心疼地摸了摸上面几道浅浅的疤痕，将铜板尽数塞过去，“这些钱，小喜儿拿去，买糖糖吃。”他拍拍小喜儿的头，小心翼翼地将怀中的肉包子捧出来递到她嘴边。

“我不吃糖糖。”小喜儿接过铜板和包子摇了摇头，小圆脸上全是倔强，“一块糖糖三文钱，一个包子一文钱，我要买三个包子给阿流哥哥吃！”她身上洗到发白的衣衫打满补丁，小小年纪，双颊却已染上了几丝风霜，“好多铜板呀，大姐姐是好人！”

小流儿闻言有些心虚地回头看了一眼，拉着小喜儿快步走开：

“大姐姐看着冷冰冰的，倒也没有为难我。她还问到咱们鲁帮主，还有那个脸丑丑的何师我...”

二人聊着天走远，留下一地热包子的香气。

店小二很快将红烧蹄膀和宋嫂鱼羹端了过来。解忧用茶水润润口，挟起一大块酥香多汁的蹄膀吹了吹，还没来得及品尝，热气腾腾的虾爆鳝油过桥面又上了桌。她一口爽滑流油的面条、一口鲜香津甜的鱼羹，只觉得全身毛孔都舒张开来，连日舟车劳顿的疲累尽去，整个人仿佛身在云端。

唔，这道桂花糖醋排骨酸甜适中、极是开胃，这碗笋干老鸭汤醇厚鲜美、酥烂入味，若是独自在野外奔波时能喝上一口，那该有多好？也不知是不是实力提升后身体能量需求也大，一大桌子菜竟被她吃得干干净净，就连余下的汤汁都蘸了馒头，一并入了肚。

付完钱出门时，解忧隐隐听到背后店小二的议论声。她微微一笑，也不在意，慢悠悠地朝着城卫兵营走去，打算会会郭黄二人。就在此时...

“欸，你们看，那是耶律大人。”

“我看看。啊，真是耶律大人，又要出城巡视了吧，好辛苦。”

一骑白马从她身边飞驰而过，马上坐着个身形挺拔的英俊男子，正是耶律齐。解忧听了几耳朵众人的议论，好奇心起，打算跟上去碰碰运气，看看有没有蒙古贵族的线索。

......

襄阳城外，枯枝落叶遍地，马蹄踏上去发出沉闷的咯吱声。自从郭芙左臂受伤，耶律齐出城巡视的时间便越来越多了。他并非不心疼爱妻，只是妻子脾气本就鲁莽暴躁，近来更是愈发阴沉古怪，稍有不满就是劈头盖脸一顿叱骂。丈母娘黄蓉对自己也没什么好脸色，一味袒护女儿，想来着实无味，倒不如出门公干来得清净些。

他一路想着自己的奇异心事，不知不觉纵马走出了老远，这才发现早已望不见襄阳城的影子了。他看周遭并无异状，打算兜几个圈子便快点返回襄阳，还来得及给妻子买些新出炉的糕点。

身后跟踪他的解忧却是累得够呛，不知道这个人骑着马在瞎跑什么。她看耶律齐只是漫无目的地来回转圈，心中有些失望，暗道这还不如自己去蒙古大营外溜达几圈来得可靠。她不远不近地坠在耶律齐身后，寻思着能用个什么借口跟他打上招呼，从而光明正大地接近郭黄二人。

微风徐徐，不远处的树后突然发出轻微的‘咔嚓’声。解忧当即竖起耳朵，耶律齐却浑然未觉，还在继续纵马前行。猛然间，一株参天古木齐根而断，轰隆隆地砸在他的必经之路上。马儿惊厥长嘶，耶律齐在半空中一个鹞子翻身、脚步轻盈地落在地上，拔出腰间的弯刀警戒。