第二天我醒来时，时候尚早，可公子已经走了。

我无暇多思，匆忙披上晨衣回到自己的房间，让丫鬟们给我梳妆打扮，今日还得陪兵部的大人呢。

兵部尚书刑秉义把郊游的地点定在了京郊名山紫嶷山。此山郁郁葱葱，据说从山顶往下望，仿佛自己站在淡紫色云层之上，如登天宫。

仆从们用轿子把我们送上了山顶的亭子。

我一下轿子，环视周围的美景，心中马上就开始作诗。武人里也有喜欢风雅的，说不定还会和我联句。

刑秉义从我身边走过，径自进了亭子。

这位兵部尚书平时从不光顾春景楼，他叫我，更多是为了向宾客显示自己的诚意。有“绝代佳人”参与的宴席，传出去也是美谈。

今日参与的当朝官员，除了兵部尚书，还有城墙驻防将领李益。而王粲，邓芝，李寻都是已经致仕的武官。兵部尚书目前没有表现出政治倾向，其余几人都偏向于保守。

他们坐在宴席旁，我按照惯例坐在亭子中央的凳子上，弹奏琵琶。厨子们在外面搭起灶火，开始烹饪菜肴。侍女们先送上来的是一些时令瓜果。

这些人平时本就相熟，在一起就是聊聊儿女，唠唠家常。

刑秉义坐在主位，王粲说：“还是王大哥的儿子有出息啊，快回京了吧？”

王粲一脸得意，却故作谦虚：“这小子放着京城的舒坦日子不过，嚷嚷着要去西南边镇，谁知道撞了大运，还立了军功。”

邓芝说：“咱们的后代，多是承袭祖上荫德，像王照这样进取的，实在不多。”

刑秉义：“肯打拼事业当然是好的，不打拼也没事。反正我们的功业，也够他们一辈子荣华富贵了。”

李益说：“听说裴济的儿子最近在帮着皇家书局修书。我听闻，他还经常拿书和兰佩讨论。”

李寻说：“这裴怀瑾也是奇怪了。少年郎上春景楼，居然只为了谈学？”

“说不定人家别出心裁，知道金银财宝这些，兰佩都见惯了，就想用才华学识了。”

亭子里一阵笑声。

我只是自己弹着琵琶，仿佛他们说的并不是我。

这样子的事情我遇到过很多次，早已习以为常。我知道，尽管这些人会称赞我的才貌，会赏赐给我宝物，会以邀请到我为荣，但我在他们心中，始终是一个艺伎。

艺伎对他们来说，是什么呢？

其实和我手中的琵琶一样，只是一个物品而已。不过我也许更光鲜一些。

他们接着聊起了最近的新闻，自然绕不开太子贪污一案。

李寻说：“这案子怎么还没定下来？赵之桓那呈报一目了然啊。”

王粲说：“指不定是有人栽赃给太子。”

李益说：“太子早有先科，就是栽赃也差不了多少。”

刑秉义说：“圣上对太子向来温厚。”

王粲：“三皇子这两天看着云淡风轻的，这事在民间传得那么广，肯定有他一手。”

李寻叹口气：“平时糊弄糊弄就过去了，黄河偏偏这几天决堤了。”

李益：“三皇子不是主动请缨要去赈灾吗？”

王粲冷笑：“赈灾？各个都知道赈灾是个肥差，借机中饱私囊罢了。反正百姓多，死了一茬还有一茬。”

李寻：“瞧三皇子那个劲儿，也不想想，先皇后什么身份，丽妃什么身份，就他也想争。”

刑秉义：“诸位看刚送上来的冰碗，感觉如何？”

这一群人被转移了话题，开始夸赞这个冰碗图案美丽，造型精巧。

吃饭，喝酒，品茶，一个上午过去了。我偶尔被叫起来即兴赋诗，多数时候就是一个人弹着琵琶，他们想听什么我就弹什么。这次郊游从早开始，我米水未进。

我们坐在轿子上下了山，之后就换乘马车准备回城。

坐在车上，我倦极了，只盘算着兵部尚书会给我封多少赏赐。尚书应该会直接通过春景楼来送礼，王妈会留下一部分，到我手上应该也不少。

外面忽然传来惊呼，马车停下了。

我挑起帘子，看外面的情况。只见刑秉义带领着侍从快步往前走。

我问车夫：“前面出了什么事情？”

车夫说：“似乎前面有人受伤了。”

不远处传来刑秉义急切的声音：“三殿下，您怎么了？”

三殿下？三皇子？

马车上的人都走了下来，往前跑去。我也跟着他们往前走。

一个熟悉的声音钻进耳朵：“我中了箭，箭上有毒。”