清晨，一艘装饰华丽的船驶来。船头雕刻着两条栩栩如生的龙，船身彩绘精美，描绘着山川河流、神话传说。船帆用上等的丝绸制成。船上的桅杆高耸入云，挂满了五彩斑斓的旗帜，随风飘扬。途中遭遇了狂风骤雨，大船在波涛中摇摇欲坠。就在众人惊慌失措之际，船缓缓靠岸最近的苏州码头，船舷边，一群侍者紧张地拥护着一位少年。只见少年俊美绝伦，头上戴着束发嵌宝紫金冠，一身大紫箭袖长袍，束着蟒腾长穗宫绦，旁边别着一块美玉。在侍者簇拥下缓缓下船。码头船夫们忙碌地准备着船只，将货物装上船。突然有人冲撞了起来，熙熙攘攘的叫闹着。少年一不小心被挤进了人群中，一双冰冷的眼睛一闪而过，紧紧的尾随着少年而去。“不好，有人尾随。”少年眉头一皱，立刻跑起来。

前面是集市，只见一群身着鲜艳服饰的杂耍艺人进行着精彩的表演，四周围满了人。其中一个小女孩，约莫八岁。柳叶眉，一双灵巧顾盼的眼睛，樱桃小嘴。十分漂亮的女童，上着浅绿衫子，下着红绿间裙，有殊于众，拉着一个老嬷嬷的手站到最前排，目不转睛地盯着看。

少年赶紧往人群一钻，一下子消失在人群中。在熙熙攘攘的人群中，两三个商贾打扮的人正焦急地搜索着每一个角落。商贾们的眼神只有急切和坚定，他们冲开了围观的人群。人头攒动，喧嚣声不断，一下子骚动起来。大家纷纷推搡着向前涌动。少年不得不躲开危险穿梭在各个摊位之间，小女孩也被惊慌失措的人群和嬷嬷冲散。附近有一个卖肉包子的摊位，摊主正忙着收摊，桌下露出一个小小的空间。在混乱中，小女孩灵机一动，奋力挤了进去，钻到了桌子底下。突然她发现有一双明亮的眼睛正盯着她。那是一个约莫十二三岁的少年，小祯爷，他因为躲避追杀也藏到了这里。两个小孩面对面的坐着，一时间都不知道该说什么好。终于，小祯爷打破了沉默：“你叫什么？”小女孩皱了眉毛回答：“我叫曹林玉，你呢？”

不等少年回答，不远处就传来一个粗狂男人的声音“那小子藏到哪里去了，再不找到他，把他杀了，我们都没命活了。”少年立刻捂住了小女孩的嘴，低声而坚定地说：“嘘，别出声了，有人来了。”

小女童瞪大了眼睛，她虽然害怕，但还是直愣愣的盯着眼前这位俊美的少年。少年的目光如鹰般锐利，扫视着四周的阴影。时间仿佛静止了一般，每一秒都显得无比漫长。

不过一会儿，那几个乔装打扮的商贾的声音渐渐淡去。小女童托着少年的手，“哥哥，跟我来。”小林玉一路小跑回到自家院子，少年紧跟其后，脸上带着紧张。抬头一瞧，小女孩家的后院，它位于宅邸的北侧，被高墙环绕，仿佛与世隔绝。

后院的入口处，两棵古老的樟树巍然矗立，它们的树冠如巨大的伞盖，遮天蔽日。树皮粗糙而厚重，仿佛记载着岁月的沧桑。穿过樟树，一条青石板小径蜿蜒向前，小径两旁是修建整齐的灌木丛，绿意盎然，生机勃勃。

后院的北侧，是一个宽敞的菜园。菜园里种满了各种蔬菜，绿油油的叶子在阳光下闪烁着诱人的光泽。看来该家主人特别喜好田园生活的乐趣。该是朴实无华之人。还有一棵老桃树，枝繁叶茂，桃花朵朵开，满园春色尽染，香气扑鼻，美不胜收。

在后院的最东边，是一个精致的鱼池。池水清澈见底，游鱼细目，历历在目。池中央有一座小巧玲珑的假山，山上怪石嶙峋，青苔覆盖。鱼儿在假山间穿梭来往。池边种着一圈竹子，微风吹过，竹叶沙沙作响，清新宜人。

正当少年投入这静谧的美丽园林之时，一个清脆的声音传来，“哥哥，发什么愣，过来坐坐。”一眼望去，小林玉坐在树荫下的藤椅，桃花随风一片片落下。甚是美丽。

“小林玉，这是哪里？我们这样乱闯，我怕是不妥。”

“哪里不妥，都小命不保了，有个地方躲一下，有何不可。”小林玉灵机一动，逗趣少年的说着。

“可...可，这总归不好，私闯民宅。”少年一时不知道怎么回答，吞吞吐吐，抓着脑袋说。

见少年如此窘迫不安，小林玉急说，“莫慌！莫慌！这是我家后院，带你来此，是因为家父是苏州盐使曹正民。一般贼人倭寇断不敢轻易来此。”

小林玉赶忙拉了少年坐下，“你好生坐着便是。”

“为啥小林玉不追问我那些贼人为何追杀他呢！”，少年心里暗戳戳的想着。

当他抬头，小林玉正捧着地上的桃花玩闹起来。

“快来呀，我们一起玩，这花浅的深的颜色都有，可好玩啦。”

少年忍不住和小林玉玩起来，一时间忘记了自己是谁，自己此时的糟心事。

不远处亭角有个眼神投落过来。

“臣接到密函，就赶忙赶去码头接应，不成想公子下了船就没了个踪迹。幸好机缘巧合来到寒舍。”

“曹盐使莫谦虚，主上有预想到小公子的乘座会路过此处。又怕他遭遇不测，毕竟公子也是金贵之躯。主上想要你在此地护他周全，莫要怕得罪哪位贵人。他日自有你的好处。”

曹盐使哐当的下跪“万万不可折煞老臣，为主上分忧，此乃臣之福分。”

“请公公明示，接下来我该当如何。”

“让小公子在此度过几天，等风头一过，咱家就送他去安全之地。其他事你莫管。”

“那是当然，老臣明白。公公这边请，我已让人收拾了上等厢房和好酒好菜。”