从溪水村出发，向南约莫走上五里路，便能远远瞧见一幢偌大的牌楼。

牌匾上纂刻三字，提笔皆为楷书。

其为，青枫镇。

小镇青色的轮廓，伴着袅袅人烟，映入眼帘。

李暮反应过来时，已经进了青枫镇。

他轻车熟路地穿过石板街，走下二仙桥，又走过一段两侧满是房屋的大道。

见到杨记药材铺开门，这才稍稍停下脚步。

药铺里。

一个精神矍铄的矮小老头，正阖目躺在竹藤摇椅上，用皮毛缝制而成的毯子盖住膝盖以上，听见细细的脚步声缓缓靠近，这才抬眸看向铺外。

“哟，这不是暮子么？”

李暮往铺子里靠了靠，笑道：“杨伯，我取了点山货过来，您看还收不？”

杨老头嘿嘿一笑，露出满嘴坏牙：“瞧你这话说的，药材铺不收药材，收西北风吗？”

“快些进来，让我看看都有哪些草药。”

“好嘞。”李暮笑着应了一声，旋即便进入铺子，将竹篓里的草药一一拾了出来。

“哟，暮子，这株山参差一年就能百年，你现在摘了，可值不了那么多银两。”

杨老头目光老辣，一眼就瞧出了那是一株九十九年份的山参。

李暮挠了挠头，赧颜一笑。

杨老头轻描淡写地看了他一眼，不予置评。

只是这一次，还没等李暮费尽口舌，拣些漂亮话好说歹说，杨老头就差药铺伙计，取来一枚刀钱，五十颗铜钱。

楚国一枚刀钱，等价于一百文。

杨老头給出的价钱，与李暮先前设想的一百五十文市价，分文不多，分文不少。

掂了掂手里的钱两，李暮行了一礼，刚要往铺子外走去，却听得杨老头问道：

“暮子，我和你爹是老相识了，你咋只学了你爹的采药活，却没学到你爹的精髓？”

杨老头吧唧吧唧抽着旱烟，靠在摇椅上，吞云吐雾。

他口中的精髓，自然是指进山打猎。

李父好歹也是山中好手，膂力惊人，能随意拉动六七十斤气力开合的硬弓，射杀寻常野物，不在话下。

可其子却未继承一星半点儿箭术，如今还吃了上顿愁下顿，真是物是人非事事休...

杨老头似乎有些睹物思人，可烟雾缭绕的脸上，看不清神色几许。

李暮顿了顿，面色羞赧，随后突然问道：“杨伯，镇上最近可有啥稀罕事？”

“稀罕事？”

“没有。”杨老头摇了摇头，抽下一口旱烟后，轻轻磕了磕烟杆，又吐出烟气，突然说道：

“欸，被你这么一说，可还真有一件事。”

“哦？”李暮收了收脚，靠近杨老头，缓缓蹲下，咧嘴笑着：

“杨伯，您給说道说道呗，溪水村不比镇上，可没那么多新奇有趣的事儿。”

身处大山，能得知见闻的法子，自然只有道听途说和不耻下问。

“有趣？”一听这话，杨老头却是气笑着反问了一句：“暮子，你觉得当街射人，很有趣？”

“啥？”李暮面色一愣，“这也忒大胆了，就不怕官府砍头么？”

杨老头老脸笑得卷起层层褶皱，却没有再多说一句话。

等李暮临走时，杨老头突然冷不丁提了一嘴：“若你小子想弄明白，就去镇中市瞅瞅，没准能瞧见一二。”

“好，多谢杨伯。”

“对咯，暮子，先前与你说的那件事，考虑得咋样？”

李暮稍稍一想，这才想起杨老头所言何事。

他思忖道：“杨伯，参军的事，能不能容我再考虑一些时日？”

“行。”

杨老头轻阖双目，重新悠哉悠哉哼着小曲儿。

却又似是于心不忍，催促道：

“暮子，可想好了？一个萝卜一个坑，如今镇上军户名额可没几个了...”

“最多再等你半旬，若是错过了这骨碌眼，可得再等一年了！”

李暮重重点头，“好，多谢杨伯指点，我一定慎重考虑。”

杨老头年轻时，曾在城里当过营中士官，后来左腿负伤，成了瘸子，便由其子接续上阵。

因此，他能念在与李父的旧情，給李暮弄来一个参军入伍的机会。

而且还不是乡兵、县兵，是月饷三两银子的边军！

更重要的是，边军免税！

只是······

遂安县四面环山，虽有长城边军遥拒邻国侵扰，但免不了有山蛮子下山烧杀抢掠。

冬日养兵春伐战，现在从军，来年开春，不是长城拒敌，就是进山破蛮。

杨老头也是一番好意，但李暮却想得更长更远。

如今世道，虽路有饿殍，但还没到佃户揭竿起义的地步。

乡镇州郡，治安律法依旧运转自如，野径小道上虽常有绿林好汉劫财劫色，但官道上却不敢有人明目张胆，行凶作恶。