木桶中的花瓣激起涟漪，水汽蒸人，神迦叹了一声，又问：“何时去？”

“明日就去。”傅秋玄兴冲冲道，“迦叔答应了？！”

“这么心急？”

“这千年内丹一现世便引得各方流血相争，不是什么好东西，得尽快处置，否则恐有变数。”

“我同你一起？”袅袅水烟逸散在神迦周围，此时的他看上去倒像个心怀众生的天神。

“不用，往生大泽我很熟悉，断不会被他们发现。”傅秋玄道。

“行，”神迦自顾自地揉搓着肩膀，漠然道，“那就祝你活着回来。”

穷道士醒了，在黎明前夕，他对于自己一觉醒来竟身在酒家之事显得分外窘迫，一张脸红到耳根，反复表示不知道自己会梦游，砸锅卖铁也一定将酒钱付清。神迦沐完浴走至楼间时正好听见这席话，便朗声道：“不必，你从何处来便回何处去。”

小道士抬起头，见那女子身着水色罗裙，手挽花青色批帛，斜梳流云髻，柳眉丹唇，颜如朝华，清艳中又带着几分慵懒，登时看痴了眼：“你……你便是迦娘？”

神迦没有回答，对上小道士那双眼睛，心头一颤，却又不动声色地停驻在栏杆处。

“迦娘！”小道士恭恭敬敬地朝着他揖手，朗声道，“在下姓陆名微尘，若有叨扰之处，还请见谅。”

神迦面上终于浮现出不耐之色：“打烊了。”

“是是……那在下改日再来，告辞。”陆微尘又向神迦拜了拜，这才依依不舍地抬脚跨出门去。

得道真人被杀一事令长安城人心惶惶，顾县令闻罢死讯竟当场瘫倒在地，缓过来时便扬言要筹备请神仪式，借天神之力铲除邪魔。而通天观一口气折了两名真人，也陷入惊惧和悲痛之中，其观主张玉山更立下誓言，不惜一切代价也要为弟子报仇。

次日，傅秋玄受神迦之命前去升平坊给王鳏夫的母亲送些银两，老妪已然半百，穿着一件破烂的衣裳，虽蓬头垢面神情呆滞，却依稀可见年轻时的风韵。她只身坐在一户简陋的瓦舍前，嘴中念念有词，傅秋玄招呼她未得回应，凑上去又听不明白她在念什么，正无措时，一名路过的大婶叫住了她。

大婶慈眉善目，说话的语气也显平和：“小娘子，这老姐姐早疯啦，你寻她有何事么？”

傅秋玄道：“无甚大事，不过受人所托，给她送些银钱。”

大婶道：“怎会，你找错人了！她就一个儿子，这些年吃喝嫖赌半点不沾家，饭都是邻里见她可怜每天送一口，哪有人会给她放银子！”

傅秋玄道：“她儿子可是姓王？可是鳏夫？”

“是啊！”

“那就没错了。”

“这银钱，果真是他儿所托？怎不见亲自来！”

傅秋玄道：“来不了，人死了。”

“什么！”大婶变色陡变，“这，这！唉……莫非在外面犯了事，被人打死的？！”

“看来婶婶对这姓王的略有所知？”

大婶说，这王鳏夫本名王坤，一家三口五年前来到长安，本是托了关系做点小买卖，怎料被县衙的差役袁田骗进赌坊，不仅赔了店还欠下一屁股债。袁田欲拿他进衙门，却见其妻小李氏生得貌美，张口讨要，双方便许下诺，将小李氏抵给袁田，若三年内生得一子，则欠债一笔勾销。谁料小李氏性子要强，被捆进县衙当晚便上了吊。袁田心中愤懑，又登门拿人，王坤这厮狗急跳墙，竟将自己的老母抵了去。袁田见其有些姿色，也不反对，只是答应将欠债抹去一半，直到王母生下儿子。

可怜那王母被凌虐一年，送回来已经疯疯癫癫，袁田害怕染上人命，这才说出是给顾县令的儿子顾研当差，此人阴虚难育，年过三十却不曾有过一男半女，但偏偏极好美色，是以多年来命令手下满城搜罗美人。前些日子，因顾研调戏了一个官宦小姐，对方竟闹上大理寺，他害怕被捏住证据，这才将满院美人遣散。

袁田本为撇清干细，岂料王坤听说后竟立刻以此要挟，不仅将往日欠债抹去，反而讨要了不少钱财。从那以后，他便成日里花天酒地，弃下自己的疯母于不顾。

傅秋玄听罢心觉悲凉，留下银钱，托大婶每日为王母送些饭吃。她临走前回头看向王母，瞳孔中有一道白光闪过：“有子如此，悔也不悔？”

“儿啊，儿啊！”身后忽然传来王母的呼唤。