风雪骤至，天地银装素裹，白雪皑皑，白烟城内一片茫茫。

白烟城主的心却比这风雪天还要严寒上数倍不止。

明亮温暖的厅堂内，这个已过不惑之年的男人跪伏堂下，倾听着来自上首主位那朝廷钦差大臣对圣旨的宣读。

这钦差每一句话落下，都犹如一柄重锤狠狠击在白烟城主的心头。

待圣旨宣读完毕，白烟城主已面无血色，全身力气都好似被抽走一般近乎瘫软。

厅堂内，有短暂的死寂。

而后，白烟城主嚎啕大哭，捶胸顿足：“刘大人，朝廷如此旨意，是在要白烟城全体百姓的命啊！这如何使得，这怎么能够办的到。极东那无垠戈壁，不毛之地，岂是我等凡人能前往的。哪怕是白烟城全体百姓拿命去填，也填不满那无垠戈壁上的一个沙窟窿。朝廷所要之物，我等如何能够寻的到……”

刘钦差只沉默的看着白烟城主演戏，是个三十出头的青年官差。

半晌，他才打断道：“于城主，不要做这无谓的挣扎了，任你哭破嗓子，朝廷的旨意也不会有任何的改变，只是徒惹人笑话。当然，本官并不在意，我亦是不得重视之人，方被派来你这贫瘠之地……”

他顿了顿，正声道：“白烟城自建立那天起，它的作用便早已定下，是为了替朝廷收集那无垠戈壁里的吞灵沙而设，并非为此地囚徒有个安居之所而立。朝廷准允白烟城十年发展期，只是为了让这里有足够的有生力量，有更多的人力去收集吞灵沙，尔等的命运早已注定，也可以说从未改变。”

白烟城主显然并不知道这个真相，所以他不哭也不闹了，而是呆愣当场，感受到一阵彻骨的寒意，如坠冰窟。

所以，朝廷一直都未将白烟城百姓当做子民，而是一群圈养起来的牛马？

给予十年的时间，让他们这群牛马繁衍，然后套上缰绳拉去干活。

这是一个多么残酷而血腥的真相！

俄而，白烟城主似哭似笑，心生无限悲凉，说不出话来。

刘钦差对此却早已司空见惯，或者说他见识过更多残酷的真相，只这样说道：“于城主，别急着绝望，也别急着愤懑命运的不公，叫尔等如牛马走狗。说句鄙夷的话，你久居这偏远贫瘠，对这世界的所知太过浅薄。给你一句忠告，仙人之下，皆为蝼蚁。”

“何解？”白烟城主茫然。

刘钦差便大笑不止，笑的眼泪都快出来了。

他道：“这样说吧，不止你们白烟城是牛马，整个渊国都是百房仙门的豢圈。你可知，在那百房仙门的仙人眼中，整个渊国的凡人都是牲畜，我等唯一的价值，就是帮他们收集修炼资源。你以为那吞灵沙是朝廷需要？不，是百房仙门需要！”

“于城主，睁开眼睛看看这个世界吧。渊国每一个城池的百姓，都如牛马一般为百房门辛勤的搬运着修炼资源，一代又一代，每天有数不尽的人死去，却又有数不尽的婴儿降生，生生世世皆被奴役。”

“就连百房门内的一只畜牲，都比我等凡人尊贵，占山霸湖，受百姓香火供奉，以稚童为食……”

城主府内发生的一切并不为外人知晓。

张枣家的老房子内，小跛脚和小破帽看着屋外漫天的飞雪，不禁思念起坑哥儿和小哑巴来。

也不知一个多月过去了，他们是否安好。

待他们学会仙法，定要去与二人重逢。

…………

冰霜天地，寂寥空旷，寒风瑟瑟。

荒野雪地上，有两兽人立而行，十分怪异。一兽为雪豹，一兽为白狼，那雪豹还背着个老旧的竹笼，正是穿着兽皮衣的石砚玉和小哑巴二人。

这兽皮衣极为完整，若不是在那兽首下有两张冻的通红的小脸，完全看不出来这会是一件衣服。而二人若是往雪地里一趴，便是同兽无异了。

这有赖于盘衣针的玄妙，可瞬杀野兽，获得完整皮毛，也同石砚玉对针线活日益精湛有关。

山的后面还是山，只有相隔远近的区别，山与山之间，常有旷野。

走过的山多了，所谓的毒蛇虫豸，凶禽猛兽，山魈鬼魅……渐渐的也发觉不过如此，都是一山之生灵罢了。甚至有时候，比起致命的孤独，更愿意遇见这些山中生灵。

石砚玉很庆幸自己选择渡山而行，这是一份珍贵的经历。之后，要过再多得山，他也有不畏惧的底气。

同样的，这份经历，也在少年身上烙印下多道象征着男儿勇气的荣耀疤痕。

石砚玉估摸着他们应是在十月初的时候跨过的首山，彻底离开白烟城地界，此时已有雨雪纷飞。

渊国今年的寒冬倒是比往年来的早的多。

大雪封山，行路更难。

鉴于己身二人年岁不大，便能在这荒山野岭中横渡，去了周遭村落借宿，给村民的感觉太过惊世骇俗。

石砚玉决定远离村落，在那无人的荒野中行进，反正他们也已习惯在野外生活。

日前，在一个村落中偷听到的消息，更让石砚玉庆幸自己的选择。

为了保证去往百房门的行进方向无大差错，石砚玉在碰到合适的村落时，就会在入夜后偷偷潜入该村落，在墙角下偷听村民聊天，获取消息。

一则消息很令其震惊，说是在周遭地界重要的进山口处，有一山名翘角山，山中有一条蟒蛇精，乃是百房门册外灵兽，渊国朝廷亲封的守山使。

与守山使相似官职的还有守江使、守湖使、守河使等山河守护使；这些山河守护使，几乎都是该地的野兽开窍，踏上修炼之路的凡境精怪，当然，前提是要得到百房门的认可。