次日黄昏。

麻子和沐长风骑着马儿来到一处小镇，只见夯土堆砌的土墙上，“黄沙镇”三个字在岁月的侵蚀下显得孤寂苍凉。

走进小镇，街道上随处可见唉声叹气的行人。

沿街店铺更是半遮半掩、门可罗雀，伙计和掌柜躲在门后，提心吊胆的向外张望着，没有半点开门揽客的意思。

麻子带着沐长风走进一家客栈，嘱咐小二看顾好马匹，又从马背上取下吃剩的狼肉，吩咐他拿到后厨剥皮煮肉。

这小二也算是个有眼力介的，看到麻子手中带鞘的长刀和半截狼肉，自是不敢怠慢，忙点头哈腰的连连应是。

二人来到客栈前厅，门店内冷清无人，只有掌柜的打着哈欠拨弄着算盘。

麻子找了张桌子坐下，要了一壶烈酒，一碟花生米，几张大饼，惬意的将一条腿踩在凳子上，喝着烈酒就着花生米，津津有味的吃了起来。

沐长风没有忍住，拿了一颗花生米放入嘴中，苦涩苦涩的。

“唉，可惜啊。没想到那家伙宁愿变成一个丑八怪，也不愿把自己的脑袋交出来，那可值一百两呢，就这么糟践了，有这钱，少说不得让老子再多加两碟花生米啊。可惜了，可惜了。”

麻子长吁短叹的哀怨道。

“麻子叔，为什么他会变成那样子？这个世界真的有怪物吗？”

沐长风赶忙问道。

“你问老子，老子问谁去？”

麻子白了沐长风一眼，不耐烦的回答道，显然不想多说。

“店家，一路走来，我看这小镇上人心惶惶的，是发生了什么大事儿吗？”

无聊的沐长风只得向着柜台上打着哈欠的掌柜问道。

掌柜的看问话的是个娃娃，本不想搭理，但看到一旁汉子搁在桌上的长刀，忍不住咽了咽自己的唾沫就要张口答话。

“这位小孩哥有所不知啊，昨夜镇子上来了一个贼人，不光杀死了镇上的守卫，还掳走了镇上七八个黄花大闺女，就连我那小孙女都没能幸免啊。”

一个苍老的声音从客栈外面传了进来。

掌柜的看清来人慌忙迎接出去，口中说道：“黄老太爷，您怎么亲自出门了，有什么事吩咐小的们一声就行。”

黄老太爷推开迎上来的掌柜，在一行人的簇拥下来到二人所在的桌前，早有两个家丁打扮的伙计，为老太爷搬来一把太师椅坐下。

“老爷子这是准备作甚？”

麻子看着老人身后的十来人皱着眉头问道。

“壮士莫怪，小老儿是这黄沙镇的镇长。此番前来有一事相求，还望壮士出手相助，事成之后必有重谢。”

黄老太爷客气的回答道。

“我们只不过是过路的乡村野客罢了，怎么敢称壮士？”麻子不动声色的说道。

“诶，壮士就莫要妄自菲薄了，能在红月满空的荒野中存活下来的人，又岂是等闲之辈。”

黄老太爷说着，一瞟眼神，示意身后的管家。

管家从后面端出一个盘子放在桌上，揭开上面遮盖的绸布，四颗亮闪闪的银元宝映入二人眼帘。