护卫队的首领是一位沉稳果敢的中年男子，他向南宫晴恭敬地行了一礼，然后缓缓道出了他们的来历与使命。

“小姐，我们是丞相与大皇子麾下的精锐护卫队，奉命沿途保护您的安全。”

他的声音坚定而有力，仿佛能给人带来无尽的安全感。

南宫晴闻言，心中不禁涌起一股暖流。

她深知丞相与大皇子对她的关心与爱护，但此刻她更关心的是这次山贼截杀事件的背后真相。

护卫队首领沉吟片刻后，缓缓道出了事情的原委。

南宫晴：“这些山贼为何会突然袭击我们？他们是否受到了某人的指使？”

护卫队首领：“回裙主，此次山贼截杀乃是三皇子南宫水所为。”

南宫晴：“三皇兄？他为何要这么做？”

护卫队首领：“裙主您启程前往北国，我们深知此路危机四伏，尤其是那些江湖山林中的山贼更是不可忽视的威胁。为保公主安全，我们特意派遣护卫队跟随保护。

但未曾料到，在我们修整时，你们却遭遇了这场突如其来的截杀，我们也来不及，还好有信号弹，我们赶到发现你们不见了，跟着痕迹我们才找到了山寨。”

护卫队首领又道：“还好裙主您吉人自有天相，自己走出来了山寨，不然赶上暗影楼和山贼内斗，后果无法设想。”

护卫队在清缴贼人之后，立即向丞相与大皇子汇报了情况并请求指示。

丞相与大皇子在得知此事后深感忧虑他们担心南宫晴的安危更担心这次事件背后可能隐藏的更大阴谋。

于是他们经过深思熟虑后决定利用这次山贼截杀事件。

按照原计划并顺水推舟用山贼事件，帮助南宫晴逃离，从而避免她陷入更加危险的境地。

“我们想利用这次机会让小姐逃离质子的身份，然前往一个隐蔽的地点藏匿起来，等事情平淡一点之后，再远遁江湖。”

护卫队首领继续说道“但考虑到小姐您的意愿，我们最终还是决定尊重您的选择。”

南宫晴闻言心中五味杂陈。

她感激丞相与大皇子的关心与爱护但同时也深知自己作为质子的责任与使命。

她不能因个人的安危而置国家利益于不顾更不能让家族与国家的荣誉蒙羞。

“我南宫晴虽为女子但亦知忠孝节义。我既是皇室的一员又是南国的一份子。质子之任虽重如山但我必当义无反顾勇往直前。”

南宫晴的声音坚定而有力她的话语中充满了对家族与国家的忠诚与热爱。

护卫队首领闻言深感敬佩。

因为丞相与大皇子还下了一个命令，如果南宫晴拒绝远遁江湖，那么护卫队就得保护南宫晴北上，完成质子之路。

南宫晴的决定意味着他们护卫队将面临更加艰巨的任务与挑战，但他们也明白这是南宫晴作为质子的担当与责任。

于是他们更加坚定了保护南宫晴安全的决心与信念。

而三皇子勾结贼人，刺杀南宫晴的消息传回皇宫后南国皇帝震怒不已。

他立即下令将三皇子南宫水软禁起来并派遣重兵把守以防不测。

同时他还对南宫晴表示了深切的慰问和感激之情并承诺将全力追查此案还她一个公道。