养由基一箭射死斗越椒，得了个“养一箭”的绰号。后世那些射箭能手，都以能成为养由基那样的射箭能手为荣。西汉的飞将军李广，《水浒传》里的小李广华荣，都是后世的射箭能手。

紧接着，楚庄王收复了郢都，然后对若敖氏的势力穷追猛打。到这里，威胁楚国王室几代人的若敖氏家族，自此一蹶不振。

扫清了反叛的若敖氏家族，接下来，就是楚庄王“不鸣则已、一鸣惊人”，“不飞则已、一飞冲天”的称霸时代。

公元前604年，刚继位的郑襄公就脱离了楚国，再次投入晋国怀抱。意气风发的楚庄王，怎么可能允许。因害怕陈国也脱离楚国，所以楚庄王首先安抚了陈国，然后出兵攻打郑国。

晋成公派遣荀林父为郑国解围，同时做出攻打陈国的姿态。荀林父就是中行桓子，即晋国中行氏的始祖。

公元前603年春天，晋国卫国组成联军，开始攻打陈国。晋国军队由正卿赵盾亲自统领，卫国军队由大夫孙免率领。孙免是孙纥的儿子，孙免有个儿子，叫孙良夫。

由于秦晋关系日益恶化，北方的狄人见机行事。公元前603年，赤狄开始侵扰晋国，并包围了怀地和邢丘两地。晋成公准备派兵击退赤狄，被荀林父劝阻了。抢劫了财物北归的赤狄并不满足，第二年又进犯阴地，盗割了农田里的谷子。

得知华元被郑国俘虏，宋昭公大惊。为赎回华元，赶忙准备了一百乘兵车和四百匹战马，派使者前往郑国。使者走到半路，正好碰上了逃回来的华元。这些礼物，自然不可能再送给郑国。

一个中等诸侯国，兵车不过几百乘。宋昭公拿出这么多礼物，也要把华元赎回来。这充分说明一个道理，千军易得，一将难求。

赵盾攻打陈国，一定要使陈国屈服。所以他亲自率领晋国的三军六卿，并且取得了卫国国君卫成公，大夫孙良夫的支持。但陈国铁了心，就是要跟随楚国。赵盾无奈，只好撤兵回国。

蓄势待发的楚军，立即三军出动攻打郑国。晋军刚刚在陈国与陈军、楚军交战，还要应付西方的秦国，哪还有力量救助郑国。郑军哪里是楚军的对手，孤立无援之下，只能再次投降楚国。

这是楚庄王继位以来，第四次攻打郑国。北方的冬天是很冷的，楚庄王不顾寒冷，执意要攻打郑国，足见其称霸中原的紧迫性和急迫性。但郑国人的心，其实还是偏向于晋国的。

陈国也好，郑国也好，还是其他中小、弱小诸侯国，能够在强国、大国的夹缝中生存，就已经非常不容易了。在战与和之间，文武大臣们往往会形成不同的意见，主战派和主降派，就形成了。

公元前602年，晋国与鲁国、郑国、卫国、宋国和曹国在黑壤会盟。各国国君由各自的重臣陪同，前来参会。晋成公由赵盾陪同，主持会盟。周定王派特使王叔桓公，也前来与会。