师徒三人吃了饭，略一收拾，迈步出门，下楼梯时，已瞧见几个官差俯卧在桌上，鼾声如雷。牛不二更厉害，翻跌在木桌下面，头冲大堂柜面，抱了对面俯卧差人的靴子在怀中，睡得极沉，不时发出咯吱吱磨牙之音。瑶瑶却看不到身影，天赐心中无端落寞一下。

张替陵迈步出了大堂，长空紧紧跟了，冲天赐喊道：“师兄结账。”天赐翻个白眼，折向柜台，一个陌生中年汉子，黑着眼圈精神却极好，一边乐呵呵，一边问道：“贵客那一间房？”天赐报了房间，那汉子疾步奔出柜台，噗通跪在地上：“多谢贵客，多谢恩人，小人是这间客栈的掌柜，多谢恩人搭救小女性命，小人没齿不忘。”

“俄，快请起，掌柜的客气了，小子顺手而为，不足挂齿。”天赐连忙俯身搀扶。

“这帐还结个什么劲，恩人莫急，再待两日，小店略尽谢意，魏某要遍请街坊邻里，给恩人践行。”

“不用了不用了。”天赐闻言头大，一迭声推辞，自袖内掏出一块大银，塞进魏掌柜手里，“这是住店和吃喝费用，魏掌柜收好，小子告辞。”天赐扭头，发现师父正看着自己，面带微笑。

“这如何使得，恩人之恩，魏某尚未报答，这，这一点住店吃喝，算得了什么。。。。”魏掌柜一力推辞，天赐实在无法，将银子抛一道弧线，落在柜内台上，咕咚一声，魏掌柜翻身便去拿银，天赐撒腿迈步，疾跑去追师父，外面一个陌生伙计早牵了三人马匹，却听身后魏掌柜脚步沉沉嘶喊：“恩人，留步，留步。。。。”

天赐翻身上马：“师父，快走，这魏掌柜也太殷勤了。”

张替陵扭头看去，只见魏掌柜大步流星，已赶至身前不远，捋须沉思片刻，抬头冲魏掌柜拱手：“魏掌柜，我等只是凑巧，留步吧，银子收好，生意好好做，我们回来时，仍在这里歇脚，那时再把酒不迟。”

“这，这，这可不行。。。”魏掌柜拿了银子，又往长空包裹里塞，长空急急闪身。

张替陵踏出一步，刚好挡在魏掌柜面前：“长空，上马，魏掌柜，山高水长，后会有期。”

“俄。。。那，那。。。后会有。。期。”魏掌柜期期艾艾，看着身前宽阔的张替陵，虽然面上带笑，但神情却不容自己再进一步。

“后会有期。”张替陵马上微一点头，勒转了马，三骑相随，奔向客栈右手而去。

魏掌柜原地不动，直到三人三骑在远处弯道尽头消失不见，方拢袖收了银子，看了看天上一轮旭日，才一人高，嘀咕一句：“这几位恩人，也太客气了。。。”

说了话迈步往回，刚抬头，瑶瑶气喘吁吁奔来：“爹，他们走了？”

魏掌柜面色微变，原地扭头，抬手指着远处弯道尽头：“才从哪转弯了。”

“爹，瑶瑶想去追。”魏掌柜迷了眼，看了看瑶瑶。

“嘿嘿，追，那公子哥，你相中了。”魏掌柜嘿嘿一声，看向地面，似乎问的不是瑶瑶，心中着实舍不得闺女，今晨方才团聚，说了那公子许多好话，显见动了心思，可就这一个闺女了，“唉。。。。。”魏掌柜思至此处，一声长叹。

“嗯。”瑶瑶微一咬唇。

“好，女大不中留，爹也不好拦着你了，早听你姐妹二人的话，也好了，骑咱那匹枣红驹。”魏掌柜呵呵一笑，迈步进了门楼，踢踏踢踏走过客栈大院，进了沉沉大堂，还得套车把她姐接回来，苦命的孩子，刚刚迎回女儿的喜悦，转眼间似乎消失殆尽，魏掌柜暮气沉沉边走边叹。

瑶瑶扭身转至客栈大院后面，马厩里牵出一匹浑身赤红马来，那马和她却不熟，四蹄踏地，屁股向后坠去。