那日裴安离开之后，叶沁第一次在她面前露了面，性子收敛了不少，话里动作里都温婉极了，似乎安分了下来。可戚宁知道，叶沁是越挫越勇的人，她心中只有荣华，可比她这个瞻前顾后的人放得下，也豁的出去，要干什么都不奇怪。

叶沁话里未有针对之意，倒是真的在祖母那里落了面子，想着求求她与她一同去秋日宴。戚宁没必要推脱，前世叶沁未出幺蛾子，今世有她在也不会让叶沁做出什么事来，索性直接顺了叶沁的意。

叶沁走后，小九急不可耐：“小姐，真要与叶沁小姐一起去秋日宴吗？”

“这还能是假的？”戚宁抬眸看了小九，笑意肆然。

“小姐！小九不懂。”小九虽这几月跟着戚宁，也知戚宁变了许多，往日耍的小聪明尽数沉稳下来，让戚宁心有沟壑，这其中弯弯绕绕她虽知晓几分，但一时还是不明白。

“傻丫头，”戚宁笑着站起身，轻敲了小九的脑门，“你这小脑瓜要是懂了，你小姐不完蛋了？”

小九捂着吃痛的脑袋，心里竟然有一丝认同，她没什么心思，可她家小姐可是生得七窍玲珑心，思虑之事必然比她多得多，她又瞎操的什么心。

“小姐说的是，小九到时自然会懂的。”

戚宁无奈地摇了摇头，果然是个傻丫头。

日子过得快，秋日宴前老夫人命人送了新衣裙来，政事繁忙的永安侯也来见了见戚宁。

永安侯呆在后院的时间本就不多，自从八年前戚宁母亲去世，后院也无甚人丁，永安侯怕触景伤人，也少进后院，与戚宁相处的时间更是少，再加之戚宁顽劣，永安侯恨铁不成钢，又念在是发妻之女不忍责罚，更不愿见戚宁伤情，索性就不见，基本只有节日才能见上几年。

想来戚宁自小便是孤身一人，身边只有叶沁一个同龄人，受叶沁的蛊惑也是正常的事。

永安侯不善言辞，见小时顽劣的戚宁已经出落得如此亭亭玉立，心里那份愧疚重了几分，只是嘱咐了几句秋日宴上该注意的便离开了，父女情意竟看起来有些淡薄。

戚宁再见到永安侯，心中情绪复杂，若说他前世不疼爱她，他又在皇帝面前为她求了情，若说他疼爱她，他前世为何又会站在叶沁那一边而不相信她。

八年前母亲去世后，永安侯便不太愿意见着她，秋日宴那天一闹，永安侯回府便哪也不去只愿意待在书房里，若是出去私访便是几月不归家，老夫人催着娶续弦，永安侯也不愿，只是这样拖着，偌大的侯府中的后辈只有她一人，因此老夫人才对叶沁好了些。

母亲不在，这家也不像家了。

戚宁敛下心神，却终是看着有些寂寥的听音阁无奈地叹了口气。

秋日宴当日，小九早早就备好了戚宁的衣裙，拉着戚宁起来梳洗打扮，就算这样，戚宁也磨蹭磨蹭，下午才出了府。

等到宫门，宫门外马车早就在外等候，每辆马车侧边都标有各个府邸的标识，若是熟悉，一眼便能认出来。

戚宁见马车停在宫门久久不动，撩了车帘，头往外凑了凑，瞧见前边马车带着的是丞相府的标识，猜想其中在马车里的应该是丞相府程碧。

还未回过神来，任知叫了一声戚宁，“小姐，前边便是宫门，外朝与内宫不能一齐进，小姐现在该下马车了。”

戚宁答应了声，踩着临时搭好的阶梯下了马车，一眼便看见了前边马车里的女子也同时下了马车，女子笑意温婉，举手投足之间尽是大家闺秀的风范，微风吹动她额间碎发，戚宁耳边传来了轻灵的笑声，“兄长，你就莫要打趣我了，这秋日宴比我好的千金多了去。”

“谁说的，我妹妹自然是其中最拔尖的。”男子笑声爽朗，语气中对程碧是满满的宠溺。

眼前男子便是丞相府大公子程岚，他长身玉立，身着碧青色素锦长袍，面色如玉，带了文官家惯有的书卷气。

程碧与程岚说笑之间发现了身后的戚宁，转身向戚宁问了好，“戚小姐，好巧。”

戚宁也向程碧一众问了好，说来前世程碧也对她礼让有加，即使后来她嫁给裴麟邀朝中大臣亲眷去王府，程碧也未推辞，不过因着雷家的缘故，总归有点尴尬，加上戚宁记仇，把雷家书生的账也一并算在程碧头上，不但未领程碧的好意，反而对她冷脸相向。

程碧如今也如前世对善意有加，想起程碧前世的遭遇，戚宁真觉得自己小心眼，今世见到程碧，心里想着可要对她好一点。

程岚笑道，也不在意外界对戚宁的传言便与戚宁说起了话，“外朝与内宫平日不能同行，便委屈戚小姐与我妹妹一起了。”

程碧也有了小女儿的姿态，说道，“哪里委屈戚小姐了。”