为了挽回败局，隋军大将贺若弼、鱼俱罗、韩擒虎三人在两军阵前联袂向宋缺邀战。然而，面对着半步大宗师的三人，宋缺只将初创的天问九刀出到了第七刀，就将三人重伤。其中，属韩擒虎伤势最重，不到三年便死在金城任上。

经此一役，宋缺名震天下，被人称之为“天下第一刀手”，“四大宗师之下第一人”，声望一时无两。

久攻不克，又损兵折将，无奈之下，杨坚听从时任静斋斋主梵清惠的建议，封宋缺为岭南公。

从此以后，岭南虽然名义上归属于隋朝，但实际上却是一个半独立的王国。

马展的脸色变了变，旋即咬着牙，低声向两人说道：“两位哥哥，别忘了，义父现在年岁已高，身体大不如前。如果能立下这一功，和宫里的韦公公那边搭上线，我们也就有了……”

高亮举起手，打断了马展的话语。

“十二弟，这种话以后不要再说，义父他老人家是咱们大隋的擎天白玉柱，架海紫金梁，不会有事的。”

话虽这样说，但连他自己也不相信。

杨林是隋帝杨广的叔父，为大隋东征西讨，立下了赫赫战功，但几十年戎马生涯，身上明伤暗伤不计其数。这一两年来，随着年纪的增大，他的身体也大不如前。对此，十三太保们一个个心中都有着担忧，但却不敢说出来，怕惹他生气。

他明白马展的想法，只是想为自己留一条后路。

谁也不知道义父万一哪一天驾鹤西去，这靠山王府又有谁来当家做主，他们这些老人会不会得到重视。

这能理解。

只是，希望这一天还远吧。

高亮把目光望向曹林，自己这位十弟虽然少言寡语，但心里却是最有计较的。

曹林点了点头，言简意赅的吐出了一个字：“追。”

“既然如此，那我就舍命陪弟弟们走一趟。”

计议已定，高亮把心中那点淡淡的恐惧抛诸脑后，大笑着说道。

“谢谢哥哥了。儿郎们，追上那小皇子，本太保每人赏十两银子，你们在扬州一天的花销，本太保包了！”

马展朝高亮拱手致谢，扭头向身后的队伍高声喝道。

“十二太保，此话当真？”

几名亲卫眼睛一亮，追问道。

马展把胸前的甲衣拍得邦邦响，豪气千云的说道。

“本太保一口吐沫一颗钉，骗你们作甚？你们真要有本事，就抓住那小皇子，到时候，你们就是把老子钱袋里的银子全花完，老子要是皱一下眉毛，就不是好汉！”

“嘿嘿，我早就想尝尝扬州瘦马的滋味了，只是，囊中羞涩。有了十二太保这句话，老子就是拼了命，也要把小皇子给逮住！”

重赏之下必有勇夫，有了马展的保证，这些侍卫顿时士气大振，纷纷红了眼，嗷嗷叫着要把陈辩给抓住。

“这小子，激励士气倒是有一手。”

走在队伍最前边的高展听到身后乱糟糟的声音，不由轻笑起来，不过很快，一双粗眉就皱了起来。

“只不过，连你小子，现在对义父也这么没有信心吗？”