原来周知元是家中庶子。

周知元的亲生母亲，是个农户家女儿，父亲姓何，因为模样周正，身体不错，便被周太夫人看上了，叫周府纳了去当了姨娘，因为没有名字，只知道姓何，所以大家都叫她何姨娘。

那时候周夫人嫁去周府好几年了，肚子一直没有动静。

因为此事，周家太夫人一直不大高兴，俗话说得好，不孝有三无后为大，周太夫人总是逼迫周大人纳妾。

可周大人周夫人感情极好，自幼青梅竹马，周大人不大愿意纳妾，却也不想忤逆母亲，背上个不孝的罪名，只得顺从母亲。

周知元母亲是个小门小户家女儿，父母亲得知能把女儿送去周府，都乐意极了。能得大官青睐，当小妾也是好的。

周知元母亲刚到周府，低眉顺眼，模样也周正，也算是会讨周大人喜欢，得了一阵宠。

没过多久，周知元亲生母亲就有了身孕，周太夫人十分高兴，什么燕窝鲤鱼之类的安胎补品都送了过去，也派人专门伺候着，算是在周府过了一段时间的好日子。

可惜好景不长，就在查出何姨娘有身孕后没几日，就查出夫人也有了身孕，周大人喜出望外，周太夫人也高兴，若要是有嫡长孙，这庶出的孙儿算个什么？

一时间，这全府上下，都忙着照顾夫人，何周知元母亲无人问津。

幸好周老夫人念在何姨娘怀的毕竟是周家骨肉的份上，从自己平日侍候的人中，拨了几人去照料她，但平日一些小事，还是需要何姨娘自己挺着肚子去做。

周大人自周夫人有孕后，再也没来看过何姨娘。

周大人毕竟和周夫人是结发夫妻，伉俪情深，得知自己的妻子有身孕后，恨不得日日跟在身后，生怕有闪失，哪里还能想起来自己还有个什么妾室。

就这样过了十个月，很是不巧，何姨娘和周夫人同日生产。

周夫人产房请了好几位稳婆，几乎把长安城有经验的稳婆都喊了去，就怕有什么闪失，周夫人产房门口满满当当围了好些人。

没有一个稳婆肯过来给何姨娘这样一个妾室接生，当时何姨娘躺着床上哭喊了半天，依旧无人问津，何姨娘面色苍白，几次都要疼得昏了过去。

有个平日伺候她的婢女实在是看不过去了，替她找了几个老妈妈来，周知元是由府上有经验的老妈妈接生的庶子。

很是不巧，周知元比他弟弟周知行早出生半刻，成了家中长子。

打这以后，连周老夫人都不大待见周知元母子了。若是何姨娘迟生产片刻，周知行便是嫡长子，也不会闹出这么个庶子的笑话。

周夫人更是气周知元母子，一个与她分享丈夫，一个与她儿子分享家产，极少给他们好脸色。

周知元母亲身体自打产后就一直不好，府中上下顾及老夫人夫人，不敢多加照顾，周大人也没心思管理这个侧室，周知元母亲的病就一直拖着。

之后坐月子时也没有好生养着，整个周府上下都忙着照顾周夫人，什么好吃好喝都先给周夫人送去，这一来二去，何姨娘身子一日不如一日了，生下周知元没几年便不行了。