“天干物燥，小心火烛。”

当——

伴随着棒槌敲击锣鼓的脆响，粗狂的男子声音，回荡在一片漆黑的街道之间。

但见一个披蓑衣戴斗笠，内穿旧棉服的男子，一手提了马灯铜锣，一手拿着梆子，孤零零的行走在空无人烟的街道上。

他是打更人。

负责在夜晚计时。

当当当——

现在已经到了凌晨一点，打更人一边走，一边准时的敲了三次锣鼓。

“天干物燥，小心火烛！”

打更人又吆喝了一声。

实际上，大冬天不需要防范什么火患，敲响锣鼓就行了，他只是喊习惯了。

他走着走着，到了一个分岔路口。

午夜严寒，阵阵冷风钻入衣缝，冻得他不停哆嗦。

站在路口，他再次敲响锣鼓。

任务完成，该回家了。

打更人提着马灯往来路返回。

此时，他忽然听到了什么声音，声音很微弱，明明近在耳边，却又感觉无比遥远。

他脚步骤然一顿，转头四处望了望。

左右两边以及前方道路，一眼看过去都是无边黑暗。

隐约的，他看到不远处有一道极小的黑影闪过。

可能是过街老鼠。

打更人不以为意，迈着步子往回走。

就在此时，那声音又在他耳边响了起来。

这次，他听得清楚了一些，是他从未听到过的，陌生女人的声音。

女人声音很急促，喘息着，仿佛在向他倾诉什么事情。

打更人停驻脚步，细细聆听，声音顿时清晰了许多。

“过来。”

“过来啊。”

“你过来啊。”

含糊不清的呢喃，不断在打更人耳边回响，只是，他没看见附近有什么女人。

“你倒是过来啊！”

极其柔媚充满了诱惑力的女声，突然在打更人背后响起。

他吃了一惊，身体有些僵硬，蓦然回过头……

————

陆府。

一位头发斑白，身穿黑色绒装的老者，神色匆匆的朝书房走去。

这老者乃是陆府大管家，资历很老，陆员外还是小少爷，老员外尚且健在时，他就待在陆府了。

此刻，老管家似乎有什么急事，也不顾陆员外在书房里如何，便推门而入了。

“福伯，我记得我应该说过，不要打扰我写字。”陆明德正在临摹书法，遭此惊扰，手中毛笔一抖，一撇写成了一捺，字歪得不像样子。

“老爷，得罪了。”福伯躬身赔罪。

“有什么事，不妨直说。”陆明德没了兴致，放下笔，和善的对福伯说。

陆明德十分了解福伯，这个老伙计做事相当谨慎，绝不会因为细枝末节的小问题打搅他。

“老爷，柳庄出事了。”福伯抬起头，满是皱纹的老脸有些难看。

闻言，平日里遇事不慌不忙，始终保持着家主威严的陆明德，忽而皱了皱眉头，脸色也是阴沉了下去。

“福伯，你赶紧召集人手，把李炎也叫上。”陆明德负手出了书房。