她这副模样胜过千言万语，两位伯爵的怒气立刻平息，各自躬身向她道歉。薇卡殿下向他们笑了笑，接触她到现在，哈耿已经能够分辨出来，她的笑十分勉强。

队伍继续前行。

在哈耿的记忆中，似乎自打从巨马城出发开始，薇卡殿下就几乎没有笑过，有也是现在这种，勉勉强强硬挤出来的、出于礼节而不是出于真心的笑容。她很忧伤，但哈耿不明白她在为什么而忧伤。是为海洛伊丝殿下，为她那个混蛋的孪生妹妹，还是为她不幸逝去的父亲？

平心而论，这次旅行还是相当愉快的。他们的目的，是向北方六城中剩下的四城领主说明巨马城屠杀的真相，让他们明白真正的、共同的敌人是戴蒙和伊利昂。

按艾尔薇拉大人原先的估计，四位领主中能有两位愿意交涉，交涉的两位中有一位愿意不和西维为敌，这趟出行就算是成功的。

不过事情比艾尔薇拉大人预计的要顺利得多。在之前探访的三座城市，他们都得到了热烈的欢迎。冻石城的领主菲尼普斯伯爵是位温文尔雅的老骑士，待人彬彬有礼，但却一点也不古板。那颗不长毛的脑袋颇为机灵，艾尔薇拉大人只是起了个头，他便猜到了事情的前因后果。用他的话说，见到卡隆和拉尔斯两位伯爵与他们在一起，就已经差不多可以肯定哪边才是靠得住的。而看到薇卡殿下，那就完全没有可怀疑的了。

菲尼普斯伯爵当场就要将军队、农获与税收都交给薇卡殿下，并且倾其所有给了他们最热情的招待。队伍在冻石城停留了两天，离开时，全城大半的居民都赶来欢送他们或许是来看薇卡殿下的也说不定。

带上她果然是正确，哈耿暗暗佩服艾尔薇拉大人的远见。这一点在他们旅行的第二站暮星城得到了进一步的证实。暮星城的领主博鲁奇克刚刚从他父亲那里继承位置不久，对一切都表现得很谨慎。他紧闭城门，委婉地将一行人拒绝在了城墙外，声称只允许薇卡殿下一个人入城。

她没有拒绝，只身走上吊桥，踏入开了一条缝的城门。仅仅半个小时后，城门打开，年轻的博鲁奇克亚洛斯伯爵亲自将艾尔薇拉大人一行迎入城中。他向薇卡殿下立誓，凡是讨伐戴蒙所需要的，无论士兵、武器还是粮草，他都将最大限度地给予支持。

唯有在夜歌城，他们遇到了一点点麻烦。夜歌城的领主是克莱瑟普尔伯爵，他先是让他们在城门外等候了将近一个白天才允许进入招待他们的宴会上菜肴倒还丰盛，美酒的供应也毫不吝啬，只是伯爵本人却从头到尾都板着一张脸。观其神情，反感、嫌恶甚至憎恨就像阴云一样在脸上堆积，一场风暴已经酝酿成型，只差一个导火索就会爆发。

宴会才进行了不到三分之一的时间，克莱瑟伯爵便借故告退，按照礼节，这几乎相当于当面打了客人的耳光。对此他的总管和卫队长无比惶恐，连连道歉，但他们也不明白为什么伯爵的态度会如此恶劣。

次日的谈判中，伯爵同样没什么好脸色，哈耿一度悲观地认为这次大概没指望了。出乎他的意料，克莱瑟伯爵差不多完全同意艾尔薇拉大人的各项看法，对双方接下来的合作也没有异议，只在少数细节上提出了修正。