夜幕下，风雨来，天终变色。

乌云包裹亮色，遮蔽万里高空。

夜幕降临后，飘来风雨，带着南方浓浓潮润之气，自窗外飘进客房中，整间客房之中都潮润润着黏腻。

床榻之上，受伤边关将领垂眸看着云冠玉递给他的云知府亲笔所写手书。

见此手书，如见云知府亲至。

“杨将军，边关将领无召不得离疆，离疆者视为叛军，以斩首论罪，此番你擅自离疆重伤云河边上，究竟出何事，让你不惜担此叛军之名。”

云冠玉坐在床榻边圆凳上，见杨斌已然信任于他，云冠玉开口过问。

合起手书，杨斌递还云冠玉收好，捂着心口再咳喘一声，方才道及：

此番他不惜背负叛军之名私自离开边关，是为了查边关军饷短缺一事。

五月前，边关收到朝廷下拨的军饷，粮草等皆不少，可下拨银钱却比上次下拨足足少了一半，边关将士为朝廷奋战，马革裹尸，可朝廷却一次又一次缩减将士们军饷银钱。

将士为国尽忠虽死不悔，可也不能让他们家人也等死吧！年年将士们就盼望着那一点银钱好寄回家里，只叫家中人能有衣蔽体有食果腹。

宣明皇有旨，边关军饷不得克扣，可发放边关军饷却一次比一次少，为什么？究竟是皇帝故意为之故作模样，让他们这些边关将士自生自灭，还是朝廷已然腐败，佞臣当道。

“杨将军，慎言。”

杨斌越说越愤，候云冠玉身边救下杨斌那手下出言提醒一声，此等大逆不道之言，诋毁宣明皇可要掉脑袋。

提醒杨斌之时，手下还看一眼云冠玉神情，见云冠玉面色并无异样，手下高悬之心稍稍落回心门里头。

“我边关诸将士守国门、逐蛮夷，护我慕苍盛世太平，却顾不及各自家人，本将如何慎言，如何说不得……”

杨斌愤懑过甚，激动之余牵动身上伤口裂开，血色渗透中衣似他此刻红脸色泽，手下不出言提醒尚好，这一出言提醒，杨斌只觉心里恼恨。

他们为国尽忠，可一家妻儿老小却食不果腹衣不蔽体。

“杨将军所言甚是。”

云冠玉这才开口，起身将因激动而绷直起身子的杨斌按住重新让坐好。

“无论是宣明皇故意为之或者不察，佞臣当道把持朝政，都乃他为皇之过，杨将军且宽心，此番既让云某遇着此事，云某定然不会袖手旁观。”

杨斌看着云冠玉，一时之间心中倒再恼恨不起，反而心生出委屈来，一种有人能理解他们处境的委屈，让堂堂一个魁梧的七尺男儿红了眼，眼花在眼眶内打转，忙忙两下眨眼，才不至于大男人落泪丢脸面。

杨斌平复心神，在那手下重新给杨斌上药包扎好伤口后，杨斌继续说起事。

——

迎芳楼。

云河县最大最繁华红楼之地。

阁外，夜幕沉沉，风雨簌簌。

阁内，灯火阑珊，歌舞妙曼。

“来，曹二敬陆大人一杯，虽还是县令大人面子大，我云河县胡县令出马，才请动陆大人赏脸，可这杯薄酒，陆大人总要给曹二一分薄面吧！”

日间，陆同知拒绝曹二爷摆宴做请，夜间，曹二爷亲自登门县衙里，陆同知几番回拒，最终还是在曹二爷和云河县县令两人夹击下妥协，赴了今夜曹二爷所设这一场宴席。