姜府内宅主院外的甬道旁，栽种有高大的腊梅树，其主枝周围萌发了许多侧枝，占地越来越大，甚显杂乱。兰芝两口子初进府，抱着儿子来拜见凌霜时，叶成见了这腊梅树的形态，忍不住提出要修剪一下。凌霜了解他的性子，满口应下，叶成立即拿出随身的工具就工作起来。

凌霜与兰芝拉家常的功夫，叶成对着腊梅树一顿剪修，截短过高枝条，对根部萌发的徒长枝，保留3条主干让其分生侧枝，腊梅树很快显得笔直精神了。面对凌霜的夸奖，叶成表示，新梢要打顶，等过阵子自己再来修剪，这样腊梅树的下部枝条会更好，花芽也更充实饱满。

从前院回来的姜攸，一见着腊梅树就赞：“这棵腊梅有些年头了，越长越大，开的花却越来越小，这么一修剪，外形蛮秀气的呢！”

在兵马司任职了几年，姜攸与上下关系都融洽，日常事务由两位典吏金鹏瑞、杜海操持，遇上大事或安排了小卒们比武，姜攸会去衙门里忙碌一番。

姜攸这天安排了典吏和小卒们比武，一大早就要去衙门，凌霜忍着睡意要起来送他。瞧着她眯缝着眼睛，挡不住的睡意，姜攸拦住她叫她继续睡。

凌霜睡足了觉心情愉悦，打算去书房，翠袖提着裹了保温层的提梁壶进来，说：“这是姜枣茶，老爷吩咐让太太记得喝。”

凌霜脸一红，昨儿身上来了“大姨妈”，当时小腹隐隐有点儿痛，吩咐翠袖拿手炉，翠袖看她的神色就知道了，忙叫春芽去煮红糖水来，自己去厢房翻找手炉。姜攸回来正瞧见这情景，他搂住凌霜坐下，用手帮自己暖着小腹，惹得凌霜赶紧看门口，担心地说：“翠袖去找手炉，就要回来了，我们这样子，让人见了会说不庄重。”

“看见就看见了呗，咱们是夫妻”，姜攸无奈地笑，说道：“咱是主子，谁敢议论？你不是一早就规定，犯了口舌要重罚嘛，难不成，你这主母的权威不够？”

唯恐被人看出异样，凌霜始终在行为上严守女子规范，“唉，大概是习惯了谨言慎行吧！”

“放心，在这府里没事的，你可以放松些”，话是这么说，在翠袖进门前一刻，姜攸还是松开了手，站到一旁。

于是，翠袖进门来，感觉老爷今天特别严肃，她小心地服伺太太靠在榻上，忙出门去接过春芽送来的糖水，放在桌上准备退出去。姜攸闻着味道，皱了下眉头吩咐说：“红糖水里的姜丝要切得细一点儿，要不然，驱寒效果不好。”

虽不喜欢辛辣味道的姜枣茶，但凌霜见翠袖为难地看着自己，笑道：“好的，以后的糖水里多放些姜丝，辣一些无妨。”

其实她也知道，医疗落后的此时此地，健康最重要，凌霜拿过翠袖送来的姜枣茶，慢慢喝下去。客气里传来阵阵幽香，凌霜问：“是腊梅开了吗？”

翠袖笑道：“是的呢，太太的鼻子好灵，今儿开得不算多，树上还有好些花苞。”

“看来叶叔修剪了顶部的效果蛮好，手艺真不错！不过今年怎开得这么早，还没立冬呢！”