翠袖叽叽喳喳地说着闲篇，“这几天太冷，我在厨房听春芽娘说，今年的冬天来的早，寒气催开了枝头的腊梅花”，她提议道：“不如我带芳芽去采撷花苞，好窖藏起来，听春芽娘说，看这光景过几天没准儿要下雪，大雪的寒气一逼，花全开了，太太的花茶就做不得了！”

凌霜点头笑道：“难为你有心，自翠锦回家去了，你到是越发有大丫鬟的样子了！”

“太太别提她了，她在这府里当差又不累，由着她练功，还每日大鱼大肉的吃着，她只干了半年就回家，枉太太对她那么好！”翠袖气愤地表示，“让她瞧瞧，我一个人也能将太太伺候好。”

“是，是，是，咱们翠袖最能干了！”她怎么就和翠锦较上劲儿了！

实际上，翠锦是练功到了关键处，要提升一层必得高手在旁守护，所以叫她回家让她爹看着，她说练好了还回来，因为当初答应了做满一年的。练功是申家的私密事，凌霜也不解释，她吩咐翠袖去采花时多穿些，别冻着了。

“太太放心，我晓得轻重，要是冬天没来就冻病了，真成了风一吹就倒的美人灯，还不得叫翠锦笑话死！”翠袖快人快语的，人已一溜烟地跑到院门，跟进门的兰芝一下子撞上了，忙向她告了声罪，叫上芳芽采花去了。

兰芝来给凌霜送新绣好的门帘，蓝布上绣着“喜鹊迎门”的花样，精美细致。“我家那口子说，今年这天气只怕要冷得早，刚好我做得了这幅棉门帘，活粗糙了些别嫌弃。”

对着自己当女儿养大的孩子，兰芝始终无法对凌霜叫出“太太”二字。凌霜也明白，自己能叫“奶娘”，叶成两口子却再叫不得她“霜儿”，甚至“你呀”、“我”的说出来都是没规矩的表达。好在姜府里凌霜为大，两边含糊着称谓，也不会有人挑理。

凌霜收下门帘，和兰芝寒暄一番，问了叶成父子的情况，拿给她事先准备的小孩子用品，派了小丫头送她回去。

过得一时，春芽进来回禀，黄管家请示说府里过冬的物件，要不要准备起来？凌霜看了黄管家拟的单子，各处需要修补、更换的门帘、抵御寒冬的炭火、煤炉子等等，林林总总各项费用也列得很清楚。凌霜心算了无差错，就让春芽登记，拿了章在上面画押，仍将单子递出去，黄管家安排人支取实物分派下去。

立冬前一日，雪子噼里啪啦地落下，寒冬提前到来了。邸报上公布了“开中制”的具体规定，同时任命了几个盐区的巡盐御史，其中，最年轻的三品官谢博庭，任两淮巡盐御史。

凌霜翻看着邸报上的消息，紧锁眉头。那天在大哥书房，大哥说与裴知县交好，裴知县是江南望族，疏通盐政官员最好拿到两淮的盐引。姜攸也说好，姐姐孙长缨夫家在江南经营多年，有些人脉，如果能拿到那里的盐引，成功的概率会大很多。现在倒好，赵沐春的姐夫谢博庭去了两淮，这下子难办了。

回到后院的姜攸，见凌霜愁眉苦脸的样子，得知缘由后，他笑着说：“不妨事，你想多了，赵沐春真正犯得什么错，他岳家未必会告知他，上次驿站那案子之后，谢大人找我喝酒，席上言谈间全无芥蒂，我当时就猜他不知内情，这谢大人是那种非礼勿听、非礼勿言的端方君子，最不理会内宅之事的。”

“端方君子呀，那他必定守礼，如果他夫人求他帮忙，将赵沐春弄回京城来，他估计会答应吧？”凌霜说完自己笑了，“管他在不在京城，他不是赵家宗子只是普通人，就不足为虑！咱们还是找时间，去大哥那里商量下怎么赚钱的大事！”